Günther Neefs en Guy De Pré over hun muzikale reis langs Route 66 en hun bijzondere vriendschap

Een hart voor muziek, zwanzen en wagens: die gedeelde liefde ligt aan de basis van de vriendschap tussen Günther Neefs (53) en Guy De Pré (64). Samen doorkruisten ze afgelopen zomer Amerika, langs Route 66. Een muzikaal avontuur waar ze Vlaanderen nu van laten meegenieten. 

Dat hun band niet louter professioneel is, valt meteen op als beide mannen elkaar amicaal begroeten. ‘Was jij niet als eerste op onze afspraak gearriveerd, dan hadden Günther en ik hier al uitgebreid over wagens zitten discussiëren’, lacht Guy me toe. Het enthousiasme van beide mannen werkt aanstekelijk. Hun Route 66-avontuur staat duidelijk nog vers in het geheugen gegrift.

Vanwaar het idee om samen doorheen de States te trekken?

Guy: “Ik had Route 66 jaren geleden voor radio Donna al eens afgelegd, maar bij Günther stond die nog op zijn bucketlist. Telkens als we elkaar zagen, kwam het plan om samen van Chicago tot LA te rijden ter sprake. Toen ik vorig jaar in mijn programma Günthers versie van ‘Route 66’ draaide, heb ik er al grappend bij vermeld ‘dat we daar echt geen 20 jaar meer mee moesten wachten’. Die boodschap kwam aan, want ik kreeg prompt een sms van hem met de vraag om de volgende dag af te spreken.”

Günther: “We zouden er eerst een vakantie met onze vrouwen van maken. Uiteindelijk groeide dat plezierreisje uit tot een geweldig avontuur waarbij we via Route 66 op zoek gingen naar roots van de muziek.”

Guy: “Voor Radio 2 hielden we een reisdagboek bij zodat luisteraars ons konden volgen.”

Günther: “En met mijn nieuwe vinylplaat, cd, roadmovie én onze theatershow breien we er nu een mooi vervolg aan.” 

Vier weken samen op trot, ontdek je dan kleine kantjes van elkaar?

Günther: “Helemaal niet. We hadden op voorhand goede afspraken gemaakt. Wilden we bijvoorbeeld eens apart op restaurant, dan moest dan kunnen. Dat bleek allemaal niet nodig. Mijn vrouw en ik zijn welgeteld een keer onder ons tweetje gaan eten: op onze huwelijksverjaardag.”

Guy: “Het ging allemaal vanzelf. We wisten dat we heel hard zouden moeten werken en daarbij wilden we vooral ook veel plezier maken. En dat is gelukt.”

Jullie lachen duidelijk wat af samen.

Guy: “Die klik was er onmiddellijk. Günther en ik gaan jaren terug. Ik heb altijd een zwak gehad voor zijn unieke stemtimbre: de warmste stem van Vlaanderen, samen met zijn vader. Door de jaren heen leerden we elkaar beter kennen en ontdekten we nog een gemeenschappelijke passie: auto’s.”

Günther: “Guy heeft me de charme van Italiaanse auto’s leren kennen. Ik ben liefhebber van Duitse wagens, en daar jent hij me graag mee. Over de toekomst van de auto kunnen we urenlang filosoferen.” 

Wat bewonderen jullie aan elkaar?

Günther: “Guy heeft een aanstekelijke jeugdigheid. Elf jaar leeftijdsverschil kan best veel zijn, maar bij hem merk ik daar niets van. Hij heeft een open blik op de wereld en een hele fijne humor. En hij is ontzettend professioneel. Hoe hij ons hele Route 66-avontuur tot in de puntjes heeft voorbereid: ongelooflijk. Zelfs aan walkietalkies voor in de wagens had hij gedacht.”

Guy: “Die hadden we nodig om onderweg in contact te blijven. In ’95 was ik de andere wagens al na drie kruispunten kwijt. (lacht) Dat professionalisme geldt trouwens ook voor Günther. Ik liep al hoog met hem op, maar door onze trip is hij nog meer in mijn achting gestegen. Telkens weer wist hij zich naadloos aan te passen aan de plaatselijke muziekstijl, of hij nu met een rockabillyband meezong of met een gitarist langs de weg. Die keer dat hij in Chicago met het gospelkoor meezong, vergeet ik nooit. ‘That guy can sing’ klonk het langs alle kanten. Puur kippenvel. Günther kan niet alleen alle stijlen aan, maar zingt iedereen ook nog eens naar huis.” 

Zet dat professionalisme zich ook verder in jullie kledingkeuze?

Günther: “Op het podium draag ik altijd een pak. Ik was dat als autoverkoper zo gewoon en ben dat voor mijn optredens blijven doen. In mijn beginjaren was dat opmerkelijk, toen moest alles heel losjes zijn. Ik sta graag netjes op de bühne. Mijn zonen hebben dat trouwens ook. Ze zijn altijd tot in de puntjes ‘af’. Vroeger leenden ze weleens kledij van mij. Nu kopen ze hun kleren zelf en zie ik geregeld schoenen staan die ik weleens zou willen lenen.” (lacht)

Guy: “Bij de radio hoef ik niet in pak te gaan werken, maar ik kom er wel graag verzorgd voor. Met het ouder worden weet je beter wat je nodig hebt. Degelijke materialen die comfortabel aanvoelen, een goede mouwlengte… Zulke dingen maken een verschil en zorgen dat je je goed voelt.”

Günther: “Weet je nog die keer dat we voor een fotoshoot in quasi hetzelfde pak op de set verschenen? Of toen we tijdens onze trip onbewust exact dezelfde polo kochten? Dat was even gênant, de volgende ochtend.”

Guy: “Ik heb mijn kraagje dan maar rechtgezet, voor een eigen accent.” (lacht)

Jaloers op het stijlgevoel van Günther en Guy?

Boek dan jouw gratis Personal Shopper bij e5 voor een inspirerende MyStyle-sessie. Zo ontdek je welke kleding op jouw lijf geschreven is en je persoonlijkheid in de verf zet. Daarbovenop krijgen NINA-lezeressen een gratis accessoire naar keuze ter waarde van € 19,95*. Boek nu je afspraak via www.e5mode.be/nl/mystyle.

(*Bij aankoop van minimum € 50. Geldig van 20 oktober 2018 t.e.m. 30 november 2018 met actiecode 8901000250.)

Beluister het muzikale resultaat van Günther en Guys tocht: ‘Roots 66’, een swingend album verkrijgbaar op cd of in vinyl.