KOERS KORT 24/10. Gaviria verlaat Quick.Step voor UAE Team Emirates - Cavendish verlengt bij Dimension Data

Mark Cavendish heeft een pechjaar achter de rug, maar heeft wél zijn contract verlengd bij Dimension Data. “Ik ben blij dat ik bij het team kan blijven”, aldus de 33-jarige Brit. “Het is geen geheim dat ik het de laatste twee seizoenen moeilijk heb gehad. Ik was zo vermoeid door dat virus van Epstein Barr. Nu ben ik opnieuw op de goede weg. Dat voel ik. Ik ben klaar om opnieuw de sport te domineren.”

De MPCC, de beweging die zich sterk maakt voor een geloofwaardige en dopingvrije wielersport, heeft in een open brief het ontslag van Sir Craig Reedie gevraagd. Reedie is de voorzitter van het wereldantidopingagentschap (WADA). Het MPCC oppert al sinds 2014 om de zware pijnstiller Tramadol op de verboden lijst te zetten “om ethische redenen, maar ook in het belang van de gezondheid van de renners”. Tot op vandaag is dat echter nog niet gebeurd. Ook de beslissingen om de schorsing van het Russisch antidopingbureau (Rusada) op te heffen en de afhandelingen van de zaak-Puerto en de zaak-Froome zetten kwaad bloed bij de MPCC.

Bernhard Eisel rijdt ook volgend seizoen voor de Zuid-Afrikaanse wielerploeg Team Dimension Data. “Ik droomde er altijd van om afscheid te nemen in Malibu als lid van een Amerikaanse ploeg”, zegt de 37-jarige Oostenrijker. “Nu moet ik volgend jaar maar afzwaaien op Camps Bay”, doelde hij op het fraaie strand van Kaapstad. Eisel kwam afgelopen seizoen zwaar ten val tijdens de Tirreno-Adriatico. Hij moest zelfs een hersenoperatie ondergaan. De Oostenrijker vond het nog te vroeg om met pensioen te gaan en keerde twee maanden geleden terug in het peloton.

Fernando Gaviria trekt de deur van Quick.Step Floors achter zich dicht en gaat vanaf volgend seizoen uitkomen voor UAE Team Emirates. De snelle Colombiaan had nochtans een verbintenis tot eind 2019 bij het team van Patrick Lefevere, maar dat contract is ontbonden.

Gaviria zou bij het WorldTour-team uit het Midden-Oosten een jaarsalaris van om en bij de twee miljoen euro opstrijken en wordt daarnaast ploegmakker van onder meer Alexander Kristoff, Fabio Aru, Daniel Martin en onze landgenoot Jasper Philipsen, die overkomt van Hagens Berman-Axeon. 

Nog dit: Petr Vakoc blijft wél bij Quick.Step. De Tsjech kreeg gisteren de bevestiging van de dokters dat hij verder mag en kan blijven koersen op het allerhoogste niveau.

Bondscoach Sven Vanthourenhout heeft zijn selectie klaar voor het EK veldrijden, op 4 november in het Nederlandse Rosmalen. Wout van Aert is logischerwijs het speerpunt bij de mannen, terwijl Sanne Cant en Eli Iserbyt (U23) hun titel zullen verdedigen.

Van Aert verscheen vorig jaar in het Tsjechische Tabor niet aan de start. De Nederlander Mathieu van der Poel veroverde toen het goud, voor zijn landgenoot Lars van der Haar. Toon Aerts, in 2016 nog aan het feest, pakte brons. In Rosmalen zullen alle ogen gericht zijn op Van Aert om allicht Mathieu van der Poel het vuur aan de schenen te leggen. Aerts, Quinten Hermans, Tim Merlier, Daan Soete, Laurens Sweeck, Michael Vanthourenhout en Gianni Vermeersch zullen de wereldkampioen bijstaan.

Bij de vrouwen mikt Sanne Cant op een nieuwe triomf, de tweede op rij en vierde in totaal. Zij krijgt assistentie van Loes Sels, Kim Van De Steene, Ellen Van Loy, en Laura Verdonschot.

In de beloftencategorie (U23) probeert Eli Iserbyt zijn titel te verlengen. Bij de U23 is, met Michael Vanthourenhout (2013), Wout van Aert (2014) en Quinten Hermans (2015 en 2016) de titel al vijf jaar in Belgische handen.

. Mannen elite: Toon Aerts, Wout van Aert, Quinten Hermans, Tim Merlier, Daan Soete, Laurens Sweeck, Michael Vanthourenhout en Gianni Vermeersch (reserves: Jens Adams, Vincent Baestaens, Tom Meeusen en Kevin Pauwels)

. Mannen U23: Jarno Bellens, Eli Iserbyt, Timo Kielich, Lander Loockx, Toon Vandebosch, Niels Vandeputte en Pieter-Jan Vliegen (reserves: Yentl Bekaert, Niels Derveaux en Andreas Goeman)

. Mannen junioren: Ryan Cortjens, Ward Huybs, Witse Meeussen, Thibau Nys, Jelle Vermoote en Wout Vervoort (reserves: Lennert Belmans, Yorben Lauryssen en Jetze Van Campenhout)

. Vrouwen elite: Sanne Cant, Loes Sels, Kim Van De Steene, Ellen Van Loy, en Laura Verdonschot

. Vrouwen U23: Axelle Bellaert, Jinse Peeters en Marthe Truyen 

Pauwels Sauzen-Vastgoedservice zal in de - al dan niet nabije - toekomst onder een nieuwe naam verder gaan. “De plek van Vastgoedservice is vacant”, aldus het teammanagement. 

Er lopen momenteel al een aantal aftastende gesprekken met kandidaat-partners. “Er zijn altijd bedrijven die op zoek zijn naar een manier om hun naamsbekendheid en visibiliteit in Vlaanderen te vergroten. Het veldrijden blijft immers populair en krijgt heel wat media-aandacht. Maar we zijn vooral op zoek naar een partner waarmee we op lange termijn kunnen samenwerken”, klinkt het vanuit het management. “Daarom gaan we niet over een nacht ijs. We nemen rustig onze tijd om alles te evalueren. Eventuele extra kandidaten mogen zich nog altijd melden. Het is wel zo dat Pauwels Sauzen sowieso eerste naamsponsor blijft.”

De ploeg versterkte zich in het zomerseizoen met Laurens Sweeck, Daan Soete en Loes Sels. Niels Albert vervoegde onlangs Tom Vannoppen als coach. “Allemaal namen die in het veldrijden klinken als een klok. Sportief zitten we gebeiteld voor de toekomst”, aldus teammanager Geert Vanhoof.

De Fransman Justin Jules (32) en de Zwitser Lukas Spengler (24) hebben een nieuw contract ondertekend bij WB-Aqua Protect-Veranclassic. Dat bevestigt de Belgische procontinentale formatie.

Jules is een ex-winnaar van de GP La Marseillaise en bezig aan zijn vierde jaar bij Veranclassic. Dit voorjaar pakte hij ritwinst in het Circuit de la Sarthe. Sprengler begint in 2019 aan zijn derde seizoen bij Veranclassic. Zijn erelijst is bij de profs nog blanco. Als belofte won hij Parijs-Roubaix.

WB-Aqua Protect-Veranclassic heeft voor 2019 voorlopig vijftien renners onder contract. Franklin Six, Julien Mortier, Ludovic Robeet, Kevyn Ista, Kenny Dehaes, Eliot Lietaer en Dimitri Peyskens bleven aan boord. Lionel Taminiaux, Kenny Molly en de Luxemburger Tom Wirtgen debuteren als neoprof. Baptiste Planckaert (Katusha), de Est Aksel Nommela (BEAT Cycling Club) en de Let Emils Liepins (One Pro Cycling) maakten een transfer.

WB-Aqua Protect-Veranclassic verloor begin oktober Jimmy Duquennoy (23) na een hartfalen. 

Peter Stetina (31) heeft zijn contract bij Trek-Segafredo met een jaar verlengd. Voor de Amerikaanse renner was 2018 een pechjaar om snel te vergeten. Stetina werd dit voorjaar verzwakt door het Epstein-Barrvirus en brak daarna voor de Tour zijn sleutelbeen. In het tweede deel van het seizoen kwam de Amerikaan er weer enigszins door met onder meer bijna ritwinst in de Ronde van Utah. “Iedereen weet hoe moeilijk dit seizoen is geweest door blessureleed en ziekte. Dat Trek mij blijft steunen, betekent veel voor mij”, zegt Stetina. “Peter heeft het seizoen op een goede manier afgesloten. Hij toonde wat hij waard was en dat hij een sterke hulp is in de klimkoersen”, aldus teammanager Luca Guercilena.

Stetina is bezig aan zijn derde jaar bij Trek. Daarvoor droeg hij het shirt van BMC en Garmin. Bij Trek rijdt de Amerikaan volgend seizoen aan de zijde van Jasper Stuyven en Edward Theuns, die na een jaar bij Sunweb terugkeert naar het Amerikaanse WorldTour-team.

Lucas Carstensen (Bike Aid) heeft de tweede etappe in de wielerronde van Hainan (Chn/2.BC) op zijn naam geschreven. Na een rit over 139,6 km van Danzhou naar Chengmai klopte de 24-jarige Duitser in een massasprint de Zwitser Dylan Page (Swiss Cycling Team) en de Nederlander Raymond Kreder (Team Ukyo). Joeri Stallaert (Team Vorarlberg Santic), de enige Belg aan de start, kwam als tiende over de streep. De Italiaan Jakub Mareczko (Wilier Triestina-Selle Italia), die dinsdag de eerste rit won, is zijn gele leiderstrui kwijt aan Dylan Page, die voor de tweede dag op rij als tweede finishte.

Donderdag leggen de renners 231,8 km af van Chengmai naar Qionghai. De Ronde van Hainan eindigt volgende week woensdag. Dan kennen we de opvolger van de Italiaan Jacopo Mosca.

De Oostenrijker Stefan Denifl (31) rijdt volgend seizoen voor CCC Team, de opvolger van BMC. Hij komt over van Aqua Blue Sport. Denifl schreef vorig jaar een etappe in de Vuelta op zijn naam en werd in 2017 eindwinnaar van de ronde van zijn land. “Hij heeft bewezen dat hij wedstrijden kan winnen en wordt een waardevolle ploegmaat in rittenkoersen en grote ronden”, zegt teammanager Jim Ochowicz.

Denifl heeft een verleden bij onder meer Cervélo, Leopard Trek, Vacansoleil en IAM Cycling. Na het verdwijnen van Aqua Blue Sport moest hij op zoek naar een nieuwe werkgever. “Ik had nog een contract tot eind 2019, dus was ik met geen enkele ploeg in gesprek”, aldus de Oostenrijker. “Zo laat op het seizoen is de markt altijd ingewikkeld, dus ben ik tevreden bij CCC te kunnen tekenen. Ik hoop weer aan te knopen bij mijn niveau van 2017 en hoewel mijn programma nog niet vastligt, zou deelnemen aan de Giro heel cool zijn. Mijn droom is ooit de Tour te kunnen rijden.”

Bij CCC Team, dat met een Poolse WorldTour-licentie zal uitkomen, wordt Denifl ploegmaat van onder meer Greg Van Avermaet, Serge Pauwels, Gijs Van Hoecke, Nathan Van Hooydonck en Guillaume Van Keirsbulck.

AG2R La Mondiale heeft een contract van twee seizoenen met nog een optie van twee jaar afgesloten met fietsenconstructeur Eddy Merckx. Zo zullen Oliver Naesen en Stijn Vandenbergh volgend seizoen op hun nieuwe tweewieler op zoek gaan naar overwinningen. De Franse wielerformatie wil zo Eddy Merckx in de bloemetjes zetten, want in 2019 is het 50 jaar geleden dat Merckx zijn eerste van vijf Tourzeges behaalde. “Ik ben trots dat volgend jaar een WorldTour-team de Tour de France rijdt op Eddy Merckx-fietsen”, vertelde een fiere Merckx. “Het perfecte eerbetoon voor de 50ste verjaardag van mijn eerste Tourzege.” 

 “Dit is echt geweldig nieuws voor ons fietsmerk”, zei Jochim Aerts, CEO van Belgian Cycling Factory, het moederbedrijf van Eddy Merckx. “De timing kon ook niet beter zijn. Volgend jaar start de Tour de France in Brussel, met als centrale gast: Eddy Merckx himself. 50 jaar nadat Eddy streed voor zijn eerste Touroverwinning, kan Romain Bardet dat ook doen, op een Eddy Merckx. Het is een droom die werkelijkheid wordt. Onze R&D-afdeling, in combinatie met 40 jaar Merckx engineering ervaring, ontwikkelde een splinternieuw flagshipmodel: de 525. De renners van AG2R La Mondiale zullen als eersten kunnen racen met dit topmodel uit onze collectie. Vanaf de start van de Tour in Brussel bieden we de 525 dan te koop aan voor de eindconsument.”