Europees Parlement wil volledige doorlichting van Facebook

Na een hele resem privacyschandalen bij Facebook is de maat vol voor het Europees parlement. Het bedrijf heeft niet alleen het vertrouwen van Europese gebruikers geschonden, “maar ook de Europese regels”, klinkt het in de resolutie. Bij het meest recente schandaal zijn meer dan 87 miljoen profielen onrechtmatig gebruikt voor commerciële doeleinden.

Het Europees parlement wil Facebook, en de manier waarop de sociaalnetwerksite aan gegevensbescherming doet, nu volledig doorlichten. Dat moet gebeuren door een Europese instelling, klinkt het in een resolutie. Europa dringt er bij Facebook ook op aan nieuwe regels in te voeren om beïnvloeding van kiezers via het netwerk tegen te gaan én alle wetten die in de echte wereld van toepassing zijn, moeten ook online gelden.


“We moeten nu handelen. Niet alleen om het vertrouwen in sociale platformen opnieuw op te bouwen, maar ook om de privésfeer van burgers te beschermen en het vertrouwen in ons democratische systeem te herstellen”, zei Claude Moraes (S&D), de voorzitter van de Commissie Justitie in het Europees parlement. Die commissie stemde eerder deze maand al een gelijkaardige resolutie.

De Europarlementsleden voelden Facebook-baas Mark Zuckerberg dit voorjaar al eens aan de tand, na een eerder privacyschandaal. Het parlement had ook al verschillende hoorzittingen met werknemers van de Amerikaanse website.

Eerder vandaag veroordeelde de Britse privacywaakhond (ICO) Facebook tot een boete van 500.000 pond (565.000 euro), voor de “ernstige inbreuken op de wet rond de gegevensbescherming” die Facebook beging in het schandaal met Cambridge Analytica.

Volgens de ICO heeft Facebook de wet overtreden door de persoonlijke informatie van gebruikers onvoldoende te beschermen. Tussen 2007 en 2014 hadden app-ontwikkelaars toegang tot gegevens van Facebookgebruikers, zonder dat die daar toestemming voor hadden gegeven. Het ging niet alleen om mensen die een Facebookapplicatie hadden gedownload, maar ook om gebruikers die bevriend waren met mensen die dat hadden gedaan.

Onderzoeksbureau GSR wist de hand te leggen op de profielen van 87 miljoen Facebookers, onder wie 2,7 miljoen Europeanen. Een deel van die gegevens kwam terecht bij het bureau Cambridge Analytica. Amerikaanse gebruikers werden vervolgens bestookt met nepadvertenties om hun mening te beïnvloeden. Dat gebeurde mogelijk ook bij de campagne voor het brexitreferendum. Facebook ontdekte dat in 2015, maar verwijderde Cambridge Analytica pas dit jaar uit de systemen.

De ICO had in juli al aangekondigd dat het de boete wilde opleggen. Facebook mocht daar toen nog op reageren, maar dat heeft niets veranderd aan de strafmaat. Facebook zegt het niet helemaal met de ICO eens te zijn, maar voegt er aan toe: ''We hebben eerder al gezegd dat we meer hadden moeten doen om de claims over Cambridge Analytica te onderzoeken en actie te ondernemen.” 565.000 euro is in ieder geval peanuts voor het socialemediabedrijf. Topman Mark Zuckerberg zelf heeft volgens Forbes vandaag een fortuin van zeker 60 miljard dollar (Zo’n 53 miljard euro). Zijn Facebook is op de beurs nog veel meer waard.