"Linkse zever" versus vingerafdrukken en privacy

Nu Apple CEO Tim Cook in Brussel privacy-les komt geven, staat het topic duidelijk hoog op de beleidsagenda. Tegelijk hangt de overheid overal hoogtechnologische camera’s die alles en iedereen filmen, en leggen ze onze vingerafdrukken vast. Technologie en privacy? Hypocrisie.

Tim Cook haalt hard uit naar de andere techreuzen en hun datahonger. Hij kan dat, omdat Apple u producten verkoopt, terwijl Google of Facebook uw data verkopen. Hij doet dat op uitnodiging van het Europees Parlement. Europa kan dat, omdat de EU steeds harder de strijd aanbindt tegen de datamelkerijen van Silicon Valley.

Als gebruiker wordt uw privacy dus een belangrijk thema, en Europa trekt mee aan die kar. Akkoord, het is voorlopig nogal een hobbelige rit, waarbij een typische internetsessie uitdraait op het wegklikken van 19 GDPR-meldingen — zonder dat u écht slimmer wordt over wat er met uw data gebeurt of wat u eraan kan doen. Maar knulligheid terzijde, als nietsvermoedende leken is er een loopje genomen met onze privacy, en ik ben blij dat Europa dat gat helpt dicht te timmeren.

Op de digitale snelweg mag u niet langer zomaar gevolgd worden. Ironisch genoeg gaan we op de letterlijke snelweg de omgekeerde richting uit.

Terwijl onze beleidsmakers eindelijk een vuist maken tegen Big Tech, hangt Big Jan Jambon het land intussen vol met camera’s. Ik herinner me nochtans niet dat ik daarvoor mijn opt-in heb gegeven. Als gebruiker krijg ik stilaan meer rechten dan als burger. High-tech hypocrisie, dat is het.

Wanneer Edward Snowden onthult dat Amerikaanse spionagediensten megalomane afluisterpraktijken loslaten op het grote publiek om een microscopisch-kleine minderheid te klissen, vinden we dat buitenproportioneel en schandalig. Only in Amerika. Onder het mom van veiligheid installeren we here in Belgium een cameraschild of slaan we vingerafdrukken op, en dat passeert gewoon.

Wie niet gelooft dat we hiermee de basis leggen voor een onwenselijke surveillance-maatschappij … misschien moeten we eens luisteren naar de bedrijven die daarvoor de technologie leveren?

Na eerder protest bij Google en Microsoft, roepen nu ook medewerkers van Amazon hun CEO op om hun ‘facial recognition’ software niet langer te verkopen aan politiediensten. "We all have the right to go about our lives without being constantly monitored by the government,” klinkt het daar. Je leest het goed: zelfs de softwareleverancier stelt zich vragen bij dat soort orwelliaanse systemen.

“Users should always know what data is being collected from them and what it’s being collected for. This is the only way to empower users to decide what collection is legitimate and what isn’t.”

Wanneer Tim Cook dat orakelt, knikken ze in Brussel. Wanneer onze overheid onder het mom van #veiligheidscultuur stelselmatig onze privacy steelt, moeten wij dat gewoon pikken, en wordt protest via #ikweiger afgedaan als "linkse zever".

Technologie is geweldig, maar het is niet omdat het kan, dat het moet.  Technologie is neutraal, dus wij moeten beslissen wat we ermee doen. En wat niet.