Pootafdrukken van 310 miljoen jaar oud in Grand Canyon ontdekt: mysterieus wezen liep niet recht vooruit, maar diagonaal
Voordat het een van de grootste toeristische trekpleisters in Amerika werd, liepen er uiteenlopende wezens door de Grand Canyon. Zo zijn de oudste pootafdrukken afkomstig van een primitief dier dat 310 miljoen jaar geleden op vier poten door de kloof dwaalde. Diagonaal.
De restanten werden onlangs teruggevonden, nadat het gesteente rondom afgebrokkelde. Normaal vervagen zulke voetafdrukken als deze, maar door een gelukkig toeval verhardden de afdrukken van dit dier tot zandsteen, waardoor paleontologen zich over een nieuw vraagstuk kunnen buigen. De sporen zijn immers bijzonder eigenaardig door hun vreemde oriëntatie. Elke pootafdruk is in een hoek van veertig graden ten opzichte van de looprichting in het zand getekend. Daardoor lijkt het wel alsof het dier niet recht vooruit, maar diagonaal ging.
Hoe dan ook gaat het om een bijzondere vondst volgens Stephen Rowland, paleontoloog van de University of Nevada in Las Vegas. Het zijn immers afdrukken van 310 miljoen jaar geleden. Maar de mysterieuze gang van de duinenloper roept toch wat vragen op. Zo hebben paleontologen geen enkel idee over welke diersoort het zou gaan.
Reptielen met harde huid
Rond die tijd was er in ieder geval voor het eerst sprake van reptielen die op zoogdieren begonnen te lijken. Ze waren niet langer afhankelijk van water voor hun voortplanting en hadden een harde huid die hen beschermde tegen uitdroging.
Schots soortgenootje
Eerder zijn er in Schotland al eens soortgelijke pootafdrukken gevonden. Die zouden afkomstig zijn van een gelijksoortig, maar geëvolueerd reptiel dat er 229 miljoen jaar geleden leefde. De eigenaar van de afdrukken in de Grand Canyon kan daardoor wel eens de voorloper zijn van een soortgenootje dat later in Schotland voorkwam.
Voor zulke besluiten zullen onderzoekers jammer genoeg op zoek moeten gaan naar meer details. Een skelet en tanden zouden bijvoorbeeld al helpen. Ook over de tred van het dier kan men geen uitspraak doen zonder verdere aanwijzingen. Het dier kon ook gewoon diagonaal zijn gegaan omdat het bergafwaarts liep en zo probeerde om niet uit te schuiven.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Nieuwe reuzenslang die ontdekt werd door Nederlandse bioloog is dood: vermoedelijk doodgeschoten
-
KIJK. “Hij is gezond, sterk en heeft drie vrouwtjes”: zespotige gazelle gespot in Israël
Op bovenstaande videobeelden is een mannelijke berggazelle te zien met een extra paar voorpoten. Het dier werd gespot in het HaBsor Nationaal park van Israël en zou kerngezond zijn volgens experten. “De extra voorpoten vormen geen obstakel voor het dier.” -
Je kent hem van Jurassic Park en nu blijkt de film nog te kloppen ook: de triceratops was een kuddedier
Een ontdekking van formaat: de triceratops leefde meer dan 67 miljoen jaar geleden in kuddes in plaats van alleen. Waarom dat wel degelijk belangrijk is, vertelt paleontoloog Jimmy de Rooij van het Nederlands natuurhistorisch museum Naturalis, die er woensdag op promoveert. “Ze zijn met z’n vijven tegelijk verdronken”, zegt hij over een erg spectaculaire vondst in de VS. “We jubelen nu over de ontdekking, maar voor hen was het niet zo leuk.”Leiden -
-
IN BEELD. Turkse vrouw bouwt hartverwarmende ‘hondentrein’ voor vele gehandicapte honden in haar opvang
-
Klimaatverandering zorgt voor meer unieke kruisingen: maak kennis met de ‘pizzlybeer’
Klimaatverandering en de opwarming van de aarde zorgen voor meer unieke kruisingen tussen diersoorten, ook wel hybridisatie genoemd. De soorten komen door temperatuurveranderingen vaker in contact met elkaar. Hybridisatie kan een goede zaak zijn, maar in veel gevallen is het een probleem. -
PREMIUM
Steeds meer koraalriffen verbleken door klimaatopwarming: welke gevolgen heeft dat voor ons?
Al maandenlang zijn de oceanen wereldwijd ongezien warm. In heel wat tropische regio’s gaat het om 2 tot 4°C boven de normale watertemperaturen. Dat is nefast voor koraalriffen die hierdoor massaal verbleken. Maar wat is koraalverbleking precies? Hebben de riffen nog een toekomst? En welke impact zou het op ons hebben als ze zouden verdwijnen door de klimaatopwarming? Klimatoloog Samuel Helsen legt uit. “De impact is niet alleen ecologisch, maar ook economisch.” -
Livios
“Koffiegruis, eierschalen en mulch werken niet”: zo verjaag je slakken wél succesvol uit je tuin
-
Vlaams huurdersplatform pleit voor wet die duidelijkheid schept voor mensen met huisdieren: “Verbod kan enkel in specifieke omstandigheden”
-
HLN Shop
“Gekookt zijn ze vaak echt niet lekker”: Pascale Naessens verklapt hoe je groenten wél smakelijk op je bord krijgt
Kookboekenauteur en keramiste Pascale Naessens (54) houdt van creëren. In plaats van vroeger werk heruit te geven, verschijnt nu haar eerste compilatie met de beste groenterecepten. Het eerste in een serie van vijf themaboeken waarvan het volgende helemaal rond desserts zal draaien. HLN Shop zette zich rond de tafel met de chef voor een gesprek: “Ik wil dat mensen plezier vinden in het bereiden van groenten, dat het leuk en lekker is.” -
KIJK. Verzorgers komen oog in oog te staan met gorilla in verblijf
-
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
10 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerDavid Lievens
Jean De Grande
ronny cuypers
Bert Swinnen
Gerard Braeckmans