De 27-jarige Lampaert schreef, naast het Belgisch kampioenschap, in 2018 Dwars Door Vlaanderen op zijn naam. Met Quick-Step Floors veroverde hij op het WK in Innsbruck ook de wereldtitel ploegentijdrit. Lampaert stoot Greg Van Avermaet (BMC) van de troon, die de voorbije vijf edities aan het langste eind trok. Gouden Greg was ook dit jaar een van de zes genomineerden, maar moet in de stemming tevreden zijn met de derde stek. Het zilver is voor Victor Campenaerts (Lotto Soudal), die zich in het tijdrijden liet opmerken met Europees goud en WK-brons.

Tiesj Benoot, Thomas De Gendt en Tim Wellens, die voor Lotto Soudal rijden, waren de andere kanshebbers. Een jury nomineerde de renners, het Belgische profpeloton mocht nadien zelf beslissen wie met de prijs aan de haal ging.

“Betekent veel voor mij”

“Deze onderscheiding doet heel veel deugd, want het zijn de renners zelf die de winnaar kiezen”, reageerde Lampaert. “De trofee betekent dus veel voor mij.”

“Het was een superjaar”, vertelde de 27-jarige West-Vlaming. “Ik probeerde uit te voeren wat de ploeg van mij verlangde. Met het hele team liep het dit jaar op wieltjes. We hadden een geweldige mentaliteit en waren stuk voor stuk vechters. Dat was ons succesrecept.”

“Voor de volgende jaren wil ik nog meer inzetten op de klassiekers”, vervolgde de winnaar. “Ik denk dat aan de Ronde van Vlaanderen. Ik wil ook in deze wedstrijden laten zien wat ik in mijn mars heb. Bij Quick-Step Floors ben ik op mijn plaats. Ik kan me er ontwikkelen om mijn manier en tempo.”

“Erkenning voor het veldrijden”

Sanne Cant verlengde haar titel als Flandrienne. De wereldkampioene veldrijden haalde het voor Nicky Degrendele en Jolien D’hoore. Ook Lotte Kopecky en Githa Michiels maakten aanspraak op de titel. Een vakjury van ploegmanagers, bondsverantwoordelijken en organisatoren koos de winnares.

“Ik had een topjaar waar ik heel trots op ben”, verklaarde de 28-jarige wereldkampioene veldrijden. “Mijn winst vorig jaar kwam als een verrassing, en ik ben superblij dat ik nu opnieuw in de prijzen val.” De 28-jarige veldrijdster moest in de stemming opboksen tegen Nicky Degrendele, Jolien D’hoore, Lotte Kopecky en Githa Michiels. “Stuk voor stuk stevige concurrentes. Ook zij presteerden dit jaar sterk en verdienden de trofee.”

Cant was vorig jaar de eerste renster uit het veldrijden die zich tot Flandrienne kroonde. “Dat ik nu opnieuw win is toch wel een erkenning voor het veldrijden. Ik ga proberen om dit seizoen even goed te doen, en wil opnieuw laten zien wat ik in mijn mars heb. Uiteraard mik ik over enkele maanden weer op het WK.”

“Heb nog tijd”

Thomas De Gendt, die dus naast de hoofdtitel greep, kreeg de trofee van Flandrien-kilometervreter. Die beloont de beste helper uit het peloton. Het was het publiek in de zaal dat de winnaar ter plaatse via sms aanduidde.

Bij de beloften kroonde Stan Dewulf zich tot Flandrien. Hij won in zijn leeftijdscategorie Parijs-Roubaix. Siebe Deweirdt tot slot was de laureaat bij de nieuwelingen. Remco Evenepoel, wereldkampioen bij de junioren op de weg en tegen de klok, haalde het zonder verrassing bij de junioren. “Het is een heel gek jaar geweest”, blikte Evenepoel terug op 2018. “Voor de start van het seizoen heb ik voor mezelf bepaalde ambities gesteld, en ik ben erg tevreden dat ik ze voor 100 procent heb kunnen invullen. Volgend jaar zet ik een nieuwe stap in mijn carrière. In eerste instantie ga ik vooral van het profleven proeven, en ervaring opdoen in enkele kleinere rondes. De expertise van mijn ploegmaats gaat me zeker ook van pas komen. Ik ben nog jong en heb nog veel tijd.”

Tom Dumoulin werd verkozen tot Internationale Flandrien van 2018. Hij volgt op de erelijst Chris Froome op.