Ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van Wapenstilstand bracht koning Filip vanmorgen hulde aan de onbekende soldaat.

'Van dit statige monument gaat iets groots uit. De grootsheid van de helden van de Groote Oorlog, gesneuveld voor het land, voor ons land. Maar ook: de eenvoud en nederigheid waarmee het mysterie gepaard gaat van die verminkte, naamloze soldaat,' zei de koning.

De symboliek van de onbekende soldaat is bekend: hij vertegenwoordigt alle helden die gestorven zijn voor het vaderland.

Maar volgens de koning is het meer dan dat. 'Deze onbekende soldaat staat natuurlijk ook voor al die helden en slachtoffers in onze eigen families, onze dierbaren… Zo zijn ook zij hier aanwezig. Maar hij nodigt ons ook uit diep in onszelf te gaan kijken, om zo aan zijn dood zin te geven. Die soldaat, dat is elkeen van ons.'

Volgens koning Filip leven we in een wereld overheerst door het beeld. Alles draait om zichtbaarheid. Alles moet meteen bekend en geweten zijn. En daarom zegt hij: 'Het is geruststellend te beseffen dat de grootsheid van de mens ook ligt in het onbekende, in de naamloosheid. Dat menselijkheid ook schuilgaat achter schroom, leed en zelfopoffering.'

Oproep aan de jeugd

Koning Filip zei tot slot te beseffen dat de mensen die beide wereldoorlogen kunnen navertellen, spoedig niet meer onder ons zullen zijn. Hij deed daarom een oproep aan de jeugd.

'Ik verbind me ertoe, samen met jullie, de herinnering levend te houden aan hen die zich voor ons hebben opgeofferd en mij te blijven inzetten voor de waarden waarvoor zij hebben gestreden. De mooiste hulde die jullie hen kunnen brengen is zelf een held te worden. Door trouw te blijven aan jezelf en aan je roeping, en voor anderen klaar te staan.'