Bedrijf trakteert elke werknemer op wapen als kerstcadeau: “Dan voelt iedereen zich veiliger”

BenShot produceert glazen waarin een kogel lijkt vast te steken. Qua originaliteit alvast een tien, maar of dit nu het meest geschikte geschenk is? “Het is de eerste keer dat we zoiets doen. Op deze manier willen we het teamgevoel versterken”, legt baas Ben Wolfgram uit.

“Twee zaken gaven de doorslag: iedereen voelt zich veiliger als hij of zij een wapen in huis heeft. En daarnaast is het ook gewoon plezant. Sommige bedrijven regelen een teambuilding op de schietbaan, dit leek me nog een tikje origineler. Ik had ook gewoon een bonus kunnen geven, maar met dat geld zouden de rekeningen betaald worden. Hier hebben ze tenminste zelf iets aan.”

Lessen
Twee van de zestien werknemers stonden in eerste instantie afkerig tegenover het idee. Na de belofte dat ze lessen rond veilig gebruik zouden krijgen, gingen ook zij overstag.

Voor de meeste personeelsleden was er echter nooit een vuiltje aan de lucht. “Dit maakt me sterker, ik zal hierdoor een veiliger gevoel krijgen. En het versterkt inderdaad de groepsdynamiek”, aldus Chelsea Priest.

De zaak werd in 2015 opgestart door Ben en zijn vader. Als startbasis gebruikten ze een kleine garage in Hortonville (Wisconsin), een klein dorpje van 3.000 inwoners op zo’n 160 kilometer van Milwaukee.

“We kennen elkaar zeer goed”
De wapendiscussie werd recent nog op scherp gezet door de schietpartijen in een synagoge in Pittsburgh (elf doden) en in een bar in Thousand Oaks (dertien doden). Twee maanden geleden kon een misnoegde werknemer vier collega’s neerschieten in een softwarebedrijf in Wisconsin zelf.

Of dat Wolfgram niet tot nadenken stemt? “Ach nee, we zijn maar een kleine firma. Alle collega’s kennen elkaar hier zeer goed. En nu zijn ze allemaal gewapend, wat wil je nog meer?”

Op Twitter klinken de reacties alvast bijzonder verdeeld. “Het bedrijf BenShot is genoemd naar eigenaar Ben. Hoe ironisch zou het zijn als een misnoegde werknemer achter hem aanging? Dan zou de kop in de krant ‘Ben shot’ (Ben neergeschoten; nvdr) luiden.” Maar ook: “Jullie zijn geweldig, luister niet naar al die onnozelaars. Jullie hebben de leiders waar wij alleen maar van kunnen dromen.”