“Kans is zeer groot dat Afrikaanse varkenspest zich nog verder zal verspreiden”

Op vraag van het federaal voedselagentschap FAVV bracht het SciCom een onafhankelijke advies uit over de verspreiding van het virus van de Afrikaanse varkenspest. De bevoegde autoriteiten hebben op de juiste manier gereageerd, door bijvoorbeeld preventief de varkens in het besmette gebied op te ruimen, klinkt het. 

Toch schat het Wetenschappelijk Comité de kans groot dat het virus verder verspreid wordt binnen de besmette zone "gezien de epidemiologie van het virus". Op langere termijn zal het wel mogelijk zijn om de uitbraak weer uit te roeien maar "de ervaring leert dat dit bijzonder moeilijk is".

SciCom stelt een aantal maatregelen voor om het risico op verspreiding te beperken, zoals het preventief zoeken naar kadavers van everzwijnen, het wekelijks invullen van de epidemiecurves en het verhogen van de passieve bewaking, ook in de gebieden buiten de gedefinieerde zones.

Op 13 september werd de Afrikaanse varkenspest vastgesteld bij wilde everzwijnen in de provincie Luxemburg. Het is een zeer besmettelijke ziekte die zowel varkens als everzwijnen treft, maar voorlopig bleef het aantal positieve gevallen beperkt tot wilde everzwijnen. 

Sinds 2007 is het virus, dat niet gevaarlijk is voor de mens, aan een opmars bezig in Europa. Het circuleert momenteel in verschillende Oost-Europese landen en heeft zelfs recent China bereikt.

Waals minister van Landbouw René Collin wijst er in een reactie op dat hij reeds beslist heeft om alle beperkingen voor het schieten van everzwijnen op te heffen voor het jachtseizoen 2018-2019. Bovendien is de jacht op everzwijnen verlengd tot in februari volgend jaar.

Het voederen van wild is verboden in het besmette zone. Maar de minister waarschuwt dat het opheffen van het voederen in de herfst en de winter tot gevolg kan hebben dat de everzwijnen, die door de jacht gedwongen worden zich te verplaatsen, uit de bossen zullen trekken naar de velden en voorstedelijke gebieden waar ze schade kunnen veroorzaken. Collin meent ook dat het voederen zorgt voor “een betere herverdeling van de everzwijnen over de Waalse bossen”.