Profvoetballer Jinty Caenepeel moet rijbewijs drie maanden inleveren na ongeval met vluchtmisdrijf

Het was met het schaamrood op de wangen dat voetballer Jinty Caenepeel vanochtend voor de rechter verscheen. Zijn voetbalcarrière zit al even in het slop en nu wordt ook zijn strafblad steeds langer. De feiten waar hij zich voor moest verantwoorden zijn dan ook niet sympathiek. De Oostendenaar raakte op 25 maart betrokken bij een ongeval. De twintiger verleende langs de Mariakerkelaan geen voorrang van rechts en knalde recht op een taxi. Hij stopte, ging een praatje slaan met de gewonde chauffeur en besloot uiteindelijk om toch terug te vertrekken. Aan de politie verklaarde hij achteraf dat het een paniekreactie was. “Ik had iets gedronken ...”, was zijn uitleg. Omdat hij pas uren na het ongeval kon verhoord worden, kon hij geen representatieve ademtest meer afleggen. Caenepeel werd dan ook niet vervolgd voor rijden onder invloed.

De jonge vleugelaanvaller is ondertussen al lang niet meer aan zijn proefstuk toe. In april 2016 liep hij een veroordeling op voor overdreven snelheid. Daarnaast kreeg hij dit voorjaar drie maanden rijverbod en 1.600 euro boete, beide voor de helft met uitstel, voor het rijden onder invloed van cannabis in Oostende. Daar kwam hij uiteindelijk nog ‘goedkoop’ weg, aangezien de voetballer volgens het Openbaar Ministerie verslaafd was aan cannabis. Vreemd was dat niet. De Oostendenaar vertrouwde de agenten tijdens de controle namelijk toe dat hij al twee jaar lang wekelijks wiet rookte. De politierechter achtte de verslaving uiteindelijk niet bewezen. Alsof dat nog niet genoeg is, werd Caenepeel op 3 juli ook veroordeeld voor het negeren van een rood verkeerslicht. Tegen die straf tekende hij ondertussen verzet aan. Caenepeel speelde in het verleden voor AA Gent en Cercle Brugge. In 2015 ging hij naar de Nederlandse club FC Eindhoven. Op 24 juli vorig jaar - enkele weken nadat de politie hem in Oostende betrapte onder invloed van cannabis - tekende hij een contract bij de Rotterdamse eersteklasser Excelsior. Daar wil het ondertussen niet zo goed vlotten. Toen de politierechter hem vroeg hoe dat kwam, volgde een verrassend antwoord. “Sinds het verhaal van de cannabis de kranten haalde, zijn mijn speelminuten ferm gezakt”, was Caenepeel eerlijk.

De voetballer probeerde de politierechter uit te leggen dat hij zijn leven wil beteren. “Ik heb er oprecht spijt van. Natuurlijk besef ik nu dat wegrijden op dat moment geen optie mocht zijn. Maar eerlijk? Pas achteraf zag ik dat de schade uiteindelijk wel redelijk groot was”, vertelde Jinty Caenepeel zelf. De politierechter veroordeelde hem tot 3.200 euro boete en drie maanden rijverbod voor vluchtmisdrijf. Daarna zal hij zijn rijexamens opnieuw moeten afleggen én moeten slagen voor medische en psychologische proeven. Voor het ongeval kreeg Caenepeel 400 euro boete en 15 dagen rijverbod opgelegd. “Ik hoop dat ik u de volgende keer niet hier, maar op het scherm of op het veld zie”, besloot de rechter.