Waarom historisch hoog alcoholmisbruik bij jongeren ons zorgen moet baren: schets van hun toekomstbeeld
Het aantal jongeren dat op spoed belandt door een overdosis alcohol ligt historisch hoog. En de patiënten zijn daarbij nog erg jong. 2.334 jongeren tussen 12 en 17 jaar belandden in 2017 in het ziekenhuis te wijten aan alcoholmisbruik. Voor de groep 18- tot 29-jarigen werden er maar liefst 11.554 opnames geregistreerd. Behoorlijk zorgwekkend want beide leeftijdscategorieën kunnen blijvende schade oplopen.
De volledige ontwikkeling van de hersenen begint al ver voor de geboorte en loopt zeker tot een persoon volwassen en ongeveer 25 jaar oud is. Tot dan worden er continu nieuwe verbindingen tussen de talrijke hersencellen gemaakt. En de adolescentie is daar een kritieke periode waarin specifieke hersengebieden nog volop moeten ontwikkelen.
Alcohol steekt echter een stokje voor de ontwikkeling en kan voor blijvende functionele stoornissen zorgen. Een vroege beginleeftijd voor alcoholgebruik of zelfs alcoholmisbruik verhoogt de kans op zowel fysieke, mentale als sociale problemen. Alcohol werkt immers verdovend op de hersenen waardoor de communicatie tussen hersencellen vertraagt. Op termijn kan het er zelfs voor zorgen dat bepaalde hersencellen voorgoed verloren gaan. Je hersenen krimpen, letterlijk. Vijf regio’s in de hersenen, met elk een belangrijke functie, ondervinden een negatieve invloed van alcoholmisbruik.
Geen remmingen
Het verlies aan hersenweefsel is al tamelijk snel zichtbaar. Vanaf zo’n zes consumpties per dag gaan de hersenfuncties er aanzienlijk op achteruit. Vooral de frontale cortex lijdt onder alcoholmisbruik. Dat gedeelte is verantwoordelijk voor doelgericht handelen, zelfcontrole en redeneren. Zodra er schade aan de frontale cortex wordt toegebracht, reageert men impulsiever waardoor er ook minder remmingen zijn en personen nog sneller naar de drank zullen grijpen, noem het een vicieuze cirkel. En een verslaving loert om het hoekje.
Black-outs
Verder zijn die legendarische black-outs een eerste signaal dat de hippocampus ernstig gehinderd wordt. Die geeft herinneringen van het kortetermijngeheugen immers door aan het langetermijngeheugen. Onder invloed van vele glazen alcohol loopt het daar wel eens mis waardoor je je hersenen moet pijnigen om je te herinneren wat er gebeurde. Meestal zonder succes.
Verlies van evenwicht
Zatte avonden kunnen ook wel eens resulteren in blauwe knieën aangezien het moeilijker is om het evenwicht te bewaren. Daar zijn de kleine hersenen (cerebellum) verantwoordelijk voor. Maar bij het consumeren van enkele alcoholische drankjes wordt de motoriek, de coördinatie en het evenwicht verstoord. Je wint je evenwicht gelukkig wel terug bij het ontnuchteren, maar langdurig en overmatig drinken kan tot permanente schade leiden.
Jezelf in coma drinken
Hoe meer alcohol je drinkt, hoe harder je hart overigens moet werken om het bloed rond te pompen. Ook dat heeft te maken met het verdovende effect van alcohol. Dat kan tot een verhoogde bloeddruk en hartslag leiden. Anderzijds is de medulla oblongata of het verlengde merg in de hersenen ook verantwoordelijk voor het reguleren van die hartslag, de ademhaling en de bloeddruk. Als dat gedeelte van de hersenen echter verdoofd wordt, kan er een coma optreden. Vooral binge-drinkers, die op korte tijd veel drinken, lopen daar een risico.
Kleine kinderen blijven klein
Tenslotte kunnen jongeren hun groei verstoren wanneer ze vroeg beginnen te drinken. De hypofyse is verantwoordelijk voor het groeihormoon maar bij alcoholmisbruik worden de hormonen zodanig verstoord dat het groeistoornissen in de hand kan werken.
Factoren die overvloedig drinken beïnvloeden
Omdat het vaak als hip wordt beschouwd om te drinken, loopt eigenlijk ieder kind gevaar. Toch zijn er bepaalde groepen jongeren die extra kwetsbaar zijn voor problematisch alcoholgebruik. Denk daarbij aan kinderen van ouders met een alcoholprobleem, kinderen van ouders met psychische problemen en jongeren met psychische problemen.
Wie in een andere stad gaat studeren en op kot gaat, gaat allicht vaker uit en consumeert op die manier ook meerdere consumpties alcohol per week. Alcohol wordt immers gekoppeld aan sociale activiteiten. Verder blijkt uit studies dat studenten niet alleen vaker, maar ook meer drinken. Daar wordt dan de term binge-drinking op geplakt.
Binge-drinking
Binge-drinking betekent, volgens de Vereniging voor Alcohol en andere Drugproblemen (VAD), voor een vrouw dat ze minstens vier glazen alcohol consumeert in twee uur tijd. Een man mag tot zes glazen alcohol per twee uur consumeren.
Bekijk ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
57
Geheime farmadeals massaal toegenomen onder Vandenbroucke: “Wordt een democratisch probleem”
-
Jobat
Ontslag gekregen of genomen: op welke werkloosheidsuitkering kan je dan rekenen?
Er komen heel wat formaliteiten bij kijken als je werkgever je ‘laat gaan’. Eén van de belangrijkste, waarvoor je ook zelf de nodige stappen dient te ondernemen, is de werkloosheidsuitkering. Terwijl je zoekt naar een nieuwe job – intensief én tijdrovend – zorgt deze vergoeding ervoor dat je niet zonder een inkomen komt te zitten. Maar wanneer heb je er recht op als bediende, en hoeveel bedraagt die uitkering? Jobat.be zoekt het uit. -
PREMIUM
Wordt stoelgangtransplantatie het nieuwe wondermiddel in de geneeskunde? “Aanzienlijke vooruitgang bij parkinsonpatiënten”
Sinds dokters stoelgang van gezonde mensen in hun darmen transplanteerden, hebben parkinsonpatiënten minder last van hun ziekte, blijkt uit nieuw onderzoek van de UGent. Hoe komt dat? En waarvoor kan stoelgangtransplantatie nog heilzaam zijn? Professor Patrick Santens (UZ Gent), die het onderzoek uitvoerde, legt uit. “Er komt steeds meer bewijs dat de as tussen de hersenen en de darmen een invloed heeft op ziekteprocessen.” -
-
PREMIUM
Dirk (61) kocht ‘Middel X’ voor als euthanasie aanvragen te moeilijk wordt. Toxicoloog waarschuwt: “Dit lijkt me niet zo pijnloos en vredig”
-
PREMIUM32
INTERVIEW. Topdokter Guy T’Sjoen: “Transgender zijn wordt voorgesteld als één groot feest. Dat is absoluut niet”
Volgens een Britse studie is het nauwelijks bewezen dat jongeren met genderdysforie écht geholpen zijn met een medische behandeling. Deze pubers – die vinden dat het geslacht dat ze bij hun geboorte kregen, niet klopt met hoe ze zich voelen – kunnen in ons land in het UZ Gent terecht voor puberteitsremmers en hormoonbehandelingen. Klopt het dat de wetenschappelijke basis daarvoor zeer wankel is? We vroegen het aan professor Guy T’Sjoen. -
Mijnenergie
Klopt jouw energiefactuur wel helemaal? En hoe betwist je een te hoge afrekening?
Af en toe berichten media over absurd hoge energiefacturen die bijvoorbeeld het gevolg zijn van een nulletje te veel of een vergeten komma. Dergelijke frappante fouten spot je als klant meteen. Maar soms duiken er ook afwijkingen op, die – hoewel ze minder in het oog springen - je toch een aardige duit kosten. Hoe stel je deze vast en op welke manier kan je ze aanvechten? Mijnenergie.be helpt je stap voor stap. -
PREMIUM
“Supplementen van 300 euro werken niet”: dit helpt wel tegen het prikkelbaredarmsyndroom, volgens prof
-
Soa’s maken opmars in België: aantal gevallen van gonorroe in België verdubbeld op vier jaar
-
Livios
Is een architect verplicht als je je woning wil renoveren?
Bij nieuwbouw is het vanzelfsprekend dat je een architect inschakelt, maar hoe zit dat bij een renovatieproject? Moet je daar ook verplicht ééntje onder de arm nemen? Of zijn er uitzonderingen? Bouwsite Livios geeft uitleg. -
3
Onderzoekers van KU Leuven trekken aan alarmbel na vondst van mazelenvirus in Brusselse rioolwater
“We zitten met een groot probleem en vaccineren, vaccineren en vaccineren is de enige oplossing.” Onderzoekster Elke Wollants van het Rega-instituut trekt aan de alarmbel. Uit analyses van rioolwater door haar team blijkt dat het mazelenvirus zich verspreidt in Brussel. “Ik kan niet genoeg beklemtonen hoe gevaarlijk deze ziekte is, er overlijden mensen aan.” -
Nog nooit zoveel jongeren op spoed na alcoholmisbruik: “Trek leeftijdsgrens op”
39 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerrobrecht Peeters
Alexa Grieken
Gino Denil
Piet Flament
Straight on No way back