'Eén partij krijgt de burgemeester en twee schepenen, de andere zeven schepenen en de voorzitter van de gemeenteraad. Kies maar wat jullie willen.' Dat was in grote lijnen het voorstel dat Filip Watteeuw (Groen) afgelopen weekend deed aan Mathias De Clercq (Open VLD).

De liberaal reageerde daarop met een voorstel waarbij nog een extra schepenpost werd gecreëerd voor de partij die de sjerp zou krijgen. Lees: een extra schepenpost voor CD&V als De Clercq burgemeester wordt.

Dat laatste viel slecht bij het kartel. ‘De realiteitszin is ver zoek’, zei Joris Vandenbroucke (SP.A) over het tegenvoorstel van De Clercq. ‘Hij eist veel bevoegdheden, de sjerp en de CD&V erbij. Open VLD heeft fors gewonnen bij de verkiezingen, dat erkennen we. Maar het is niet zo dat ze een volstrekte meerderheid hebben gehaald.’

CD&V-lijsttrekker Mieke Van Hecke kijkt er met lede ogen naar. ‘Dit creëert een sfeer die van politieke tegenstanders vijanden maakt’, zegt Van Hecke. ‘Het is het laatste dat je moet doen.’

Van Hecke beseft goed dat CD&V mathematisch niet nodig is in een coalitie van het kartel (SP.A en Groen) met Open VLD.

‘Ik ken het precaire van mijn positie’, zegt ze. Ze beseft dat, als Open VLD per se CD&V aan boord wil houden, Open VLD daarvoor een prijs (een schepenpost) moet betalen.

De onderhandelingen over een vierkoppig bestuur met Groen, SP.A, Open VLD en CD&V gaan vandaag en morgen voort.