Wielerbond reageert op beschuldigingen van vluchtmisdrijf richting Verbrugghe: “We zien geen redenen om in te grijpen”

Volgens de regels van de Belgische wielerbond mogen 70-plussers niet meer plaatsnemen achter het stuur van een volgwagen. Hilaire Van der Schueren en Walter Planckaert passeerden dit jaar die leeftijdgrens, waardoor Planckaert vandaag werd opgebeld door Radio 1.

“Ik heb in 33 jaar als ploegleider nooit een ongeluk veroorzaakt. Soms rijdt iemand van vijftig slechter met de auto”, vertelt Planckaert. “Mijn mecanicien Roger Michiels stapte in Gent-Wevelgem uit om een renner van mijn ploeg te helpen, maar werd gewoon omvergereden door Rik Verbrugghe. Die mens zijn voet is nu verbrijzeld.”

“Na de koers zochten we Verbrugghe om de papieren in te vullen, maar hij heeft niets meer van zich laten horen. Hij pleegde dus vluchtmisdrijf. Is dat dan een betere chauffeur dan ik? De dag dat ik zelf voel dat ik niet meer meekan in het peloton, zal ik de eer wel aan mezelf houden”, aldus Planckaert.

“Op basis van wat Rik vertelde zien we ons momenteel niet genoodzaakt om specifieke actie te ondernemen”, klinkt het duidelijk bij de wielerbond. “We zullen er nog onderling contact over hebben en houden en het verder bekijken.” 

In een officiële reactie betreurt Verbrugghe’s raadsman Guillaume Reynders de ontstane commotie. “De aantijging van vluchtmisdrijf en de bewering alsof mijn cliënt doet of zijn neus bloedt, worden ter zeerste betwist. De heer Verbrugghe was en is nog steeds zeer aangegrepen door dit ongeluk”, luidt het. 

“Hij is vrijwel onmiddellijk na de feiten, aan de start van de wedstrijd Dwars door Vlaanderen (drie dagen later, red.), verhoord door dezelfde politiemensen die ook van dienst waren in Gent-Wevelgem. Mijn cliënt is overigens na de wedstrijd onverwijld het slachtoffer, Roger Michiels, gaan opzoeken in het ziekenhuis (wat in onze vrijdagkrant al door Michiels werd aangegeven, red.) en heeft op geregelde tijdstippen geïnformeerd naar zijn toestand. De heer Michiels heeft ook diverse malen benadrukt mijn cliënt niets ten kwade te duiden. Aangezien nog steeds een strafonderzoek loopt kunnen we geen verdere publieke verklaringen afleggen.”