Volwassen asielzoeker doet zich voor als tiener en zit zes weken in de klas met vijftienjarigen

Om nog onduidelijke redenen werd de asielzoeker, die volgens Britse media uit het Midden-Oosten komt, aanzien als een vijftienjarige jongen. Hij werd toegelaten op Stoke High School, een middelbare school in Ipswich zo’n 100 kilometer ten noordoosten van Londen. Daar sloegen medeleerlingen al snel alarm. Eerder deze maand deelde een student een foto van de man op sociale media. “Hoe kan het dat er een dertigjarige man in onze les wiskunde zit?” schreef hij erbij. 

Op het Facebook-profiel van de man stonden bovendien foto’s die hem toonden met gezichtsbeharing en een flesje bier in de hand. Het profiel werd inmiddels verwijderd.

De man werd pas ontmaskerd na een bijkomend onderzoek van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken, nadat die door de school verwittigd werd.

De resultaten van dat onderzoek bevestigden dat de asielzoeker wel degelijk meerderjarig is. Hij slaagde er desondanks in om wekenlang onder de radar te blijven.

Het ministerie liet weten dat het bepalen van de leeftijd van migranten erg moeilijk is. “Wanneer duidelijke en geloofwaardige bewijsmaterialen ontbreken, moet het personeel van Binnenlandse Zaken zich beroepen op het fysieke uiterlijk en gedrag om te oordelen of een persoon die beweert een kind te zijn ook minderjarig is”, aldus een woordvoerder.

De school houdt vol dat het handelde volgens de voorschriften van de lokale autoriteiten en de overheid.

De man riskeert nu het land uitgezet te worden, maar het is alsnog niet duidelijk wanneer dat kan gebeuren.  Sommige ouders van leerlingen op de middelbare school zeggen nu dat ze hun kinderen zolang thuis houden. “Mijn meisjes zullen niet naar school gaan tot ik zeker weet dat hij verwijderd werd”, vertelt een bezorgde moeder aan BBC.