Twee Russische bommenwerpers vliegen laag over Belgisch marineschip: “De Russen testen onze waakzaamheid en gaan elke keer stapje verder”

De Godetia is momenteel het commandoschip van de NAVO-vloot van mijnenbestrijders in het noorden. Ook het Belgische fregat Louise-Marie is van de partij. 

Tijdens een luchtverdedigingsoefening van de Louise-Marie vlogen twee Russische gevechtsvliegtuigen tot drie keer laag toe over de Godetia. De SU-24 bommenwerpers droegen onder hun vleugels raketten. Uit voorzorg staakte de Louise-Marie haar training. “Stel dat je ‘per ongeluk’ de Russen raakt, zit het spel op de wagen”, vertelt een matroos. “We willen geen Derde Wereldoorlog starten”, zegt ook NAVO-bevelhebber Peter Ramboer tegen onze journaliste.

De Zweden kwamen tussen om de Russen te onderscheppen. “De Russen testen onze waakzaamheid en gaan daarin elke keer een stapje verder”, zegt kapitein Kristof van Belleghem van de Louise-Marie. “Show of force, noemen we dat in het jargon.”

Op woensdag 21 november, een dag eerder, was er volgens de VRT nog een ander voorval. Toen kwam plots een Russische onderzeeër niet ver van de Godetia aan de oppervlakte . De Russen maakten toen vooral foto’s, wat toch ongebruikelijk is.

Twee jaar geleden vlogen er ook al eens Russische jets over een Amerikaans marineschip, maar toen waren ze niet bewapend. Het lijkt dus om een nieuwe escalatie van het conflict tussen Rusland en het westen te gaan. 

Volgens kapitein Kristof van Belleghem van de Louise Marie treden de Russen nu veel assertiever op: “Het wordt frequenter en frequenter. We zien dat er een assertievere Russische opstelling is tegenover onze militaire eenheden”, zegt hij aan de VRT. “We beginnen er gewoon aan te geraken, maar we moeten daar voorzichtig mee omspringen om te vermijden dat er misverstanden zouden ontstaan en ongelukken zouden gebeuren.”