Protest van gele hesjes uit de hand gelopen, Michel: “Geen straffeloosheid voor geweld”

Premier Charles Michel heeft op Twitter zijn steun uitgesproken voor de politiediensten na de rellen in de hoofdstad. “Geen straffeloosheid voor onaanvaardbaar geweld. De vandalen en plunderaars moeten gesanctioneerd worden”, stelt hij in een tweet.

“Onbegrijpelijk geweld tegenover politiemensen die elke dag het beste van zichzelf geven om de samenleving te beschermen. Pure schande”. Zo reageert minister van Binnenlandse Zaken en Veiligheid Jan Jambon dan weer op Twitter.

Bij het protest werden minstens twee politievoertuigen omgekanteld en in brand gestoken. De politie zette het waterkanon in en beantwoordde het geweld met traangas.

Volgens een politieraming waren er ongeveer 500 manifestanten op de been. De gele hesjes verzamelden zich rond 11 uur op het kruispunt van Kunst-Wet en bezetten daar de straten. 

Aanvankelijk was er vooral verkeershinder, maar de sfeer werd steeds grimmiger. Aan de Lambermont, de ambtswoning van premier Charles Michel, en aan Kunst-Wet is het tot confrontaties gekomen tussen de gele hesjes en de oproerpolitie. Er werden voorwerpen gegooid naar de politie, die waterkanonnen heeft ingezet. De betogers brachten beschadigingen aan en rukten verkeerslichten los. 

Maar dan begon de actie uit de hand te lopen. Een harde kern van relschoppers stak twee geparkeerde politiewagens in brand, waarop de politie de grote middelen inzette. Extra waterkanonnen, manschappen en politie te paard kwamen ter plaatse. Ondertussen hingen er ook helikopters boven de Wetstraat. De politie is met traangas en het waterkanon de manifestanten aan het verdrijven ter hoogte van Kunst-Wet.

De manifestanten trokken een spoor van vernieling door de hoofdstad. De verkeerschaos in Brussel is compleet. Alle verkeer in een straal rond Madou en Kunst-Wet staat stil. De aanwezige agenten proberen de straat stilaan weer vrij te maken.

Een zestigtal mensen werd al gearresteerd. De grootste groep arrestaties vond plaats aan het Zuidstation, maar ook aan het station Brussel-Centraal werden gele hesjes meegenomen door de politie. “Het gaat om feiten van verstoren van de openbare orde, het bij zich hebben van gevaarlijke voorwerpen zoals vuurwerk en scheermesjes en het toebrengen van beschadigingen.”

Verkeer in de knoop

De politie zag zich vanmorgen genoodzaakt zes tunnels, de Wetstraat en het Reyerscentrum af te sluiten. De tunnels Troon, Kunst-Wet en Madou zijn intussen weer open, Jubelpark/Tervuren en Reyers zijn open in de richting van het centrum. 

De protestactie veroorzaakte ook hinder voor het openbaar vervoer. Op politiebevel was er geen tramverkeer tussen de haltes Louiza en Kruidtuin. Ook de buslijnen op het traject van de manifestatie ondervonden hinder. Het metrostation Park was niet meer toegankelijk, maar de metro zelf rijdt er wel door, aldus de woordvoerster. 

Het geplande protest van de gele hesjes in Brussel werd eerder deze week geannuleerd. Sindsdien is er geen officiële aanvraag ingediend bij de stad, maar de aanhangers van de beweging die voortvloeit uit het brandstofprotest in Frankrijk verzamelden vrijdag dus toch in Brussel.