TERUGBLIK. ‘Gele hesjes’ steken combi’s in brand, politie zet zware middelen in. "Geen straffeloosheid voor onaanvaardbaar geweld”, stelt premier

In Brussel is het protest van de 'gele hesjes' afgelopen, laat burgemeester Philippe Close weten. Toch zouden hier en daar nog enkele heethoofden een kat-en-muisspelletje spelen met de politie op de Kleine Ring.

Close preciseert nog dat hij de onmiddellijke vrijlating had bevolen van een Franse journalist, van zodra hij op de hoogte was van diens arrestatie. De journalist werd opgepakt bij een insluitingsoperatie van een honderdtal manifestanten waartussen hij zich bevond. 

Verschillende aanhangers van de gelehesjesbeweging distantiëren zich van de gewelddadigheden. Wel vinden ze het nodig om actie te voeren, want het signaal van de regering blijft uit. "We zijn een legitieme beweging die recht heeft om op straat te komen, maar je moet weten dat 80 tot 90 procent van de betogers zich hier tegen afzet. Zij zijn pacifistisch”, stelt Eric Lehert, afkomstig uit Marche-en-Famenne. “Dit doet daar volledig afbreuk aan en brengt onze beweging in diskrediet. We verliezen al het krediet bij de mensen waar we onze eisen aan willen laten horen. In geen enkel geval hebben we nood aan geweld.” 

"Dit is niet de beweging van de gele hesjes. Wij willen niet deelnemen aan dergelijke gewelddadigheden. We weten niet waar deze mensen vandaan komen. Het is zoals bij een voetbalwedstrijd, dan weet je ook niet waar die hooligans plots vandaan komen", stelt Lehert. "Een deel van deze mensen zijn waarschijnlijk helemaal slachtoffer van het systeem en zij antwoorden op deze manier. Of het zijn gewoon mensen die met de autoriteiten de strijd willen aangaan", aldus de betoger.

Aan het kruispunt Kruidtuin, nabij de Pachecolaan, werd een Franse webjournalist opgepakt door een politieagent. De journalist, die zijn arrestatie live streamde op Facebook, werd na ongeveer een halfuur vrijgelaten.
De Franstalige afdeling van de Belgische journalistenvereniging AJP spreekt van een ontoelaatbare arrestatie en een inbreuk op de persvrijheid. 

De Troontunnel richting basiliek is weer open. Ook de Reyers-Centrumtunnel en de Jubelparktunnel zijn weer toegankelijk richting centrum.

De grootste problemen lijken achter de rug, bevestigt de politie. Een laatste groep gele hesjes bewoog zich omstreeks 15.50 uur op de Wetstraat tegen de rijrichting in tussen de auto’s.

Het Brusselse vervoersbedrijf MIVB laat weten dat enkele metrohaltes opnieuw worden bediend op lijn 1. Het station Park is opnieuw open.  

De verkeersproblemen blijven duren, vooral op de kleine ring, in de Europese wijk, op de Rogierlaan en rond Reyers en Meiser.

De Rogier- en Kunst-Wettunnel zijn weer open. 

Nadat de politie het waterkanon inzette tegen manifesterende gele hesjes ter hoogte van de Belliardstraat, op de Brusselse kleine ring, voerde ze charges uit tegen betogers aan de kop van de Wetstraat. Woordvoerster Ilse Van de keere van de politie Brussel/Elsene bevestigt dat twee politievoertuigen vuur vatten. De woordvoerster zegt dat manifestanten de politie bekogelden met allerlei projectielen, onder meer stenen. Dat motiveerde de beslissing om charges uit te voeren, om de deelnemers uiteen te drijven. Daarna veroorzaakte een projectiel vuur aan een politievoertuig. De politie zette daarop traangas in.

Momenteel is het iets rustiger, maar het blijft een kat-en-muisspel tussen actievoerders en ordediensten. Wanneer de politie betogers uit elkaar drijft, herbegint alles een paar honderd meter verder. 

De overgebleven groep bij Madou maakt ondertussen dankbaar gebruik van de werken die volop bezig zijn. Alles wat niet te zwaar is, wordt gebruikt om de weg te blokkeren. Hun aantal groeit trouwens met de minuut. Iedereen lijkt zich weer te groeperen en de politie rukt opnieuw op.