John (70) bombardeert zichzelf per ongeluk tot terrorist op ESTA-formulier en mag nu VS niet meer in: “Mijn vrouw is er ziek van”
“Bent u een terrorist?” “Ja”, vinkte een Schotse man per ongeluk aan toen hij zijn ESTA-visum aan het invullen was, ter voorbereiding van een trip naar de VS. Een flater met verstrekkende gevolgen, want de 70-jarige John Stevenson mag Amerika niet meer in. Hij en zijn echtgenote Marion zien hun vakantie naar New York in het water vallen. “Dit is een nachtmerrie. Ik heb nooit iets verkeerds gedaan, en nu dit. Mijn vrouw is er ziek van”, zegt hij in The Independent.
Wie naar de Verenigde Staten wil reizen, moet voor vertrek een ESTA-visum aanvragen. Dat gebeurt elektronisch. Er worden verschillende vragen gesteld, zoals ‘lijdt u aan een lichamelijke of geestelijke stoornis?’ of ‘bent u ooit gearresteerd of veroordeeld geweest?’. Maar vakantiegangers krijgen ook deze opmerkelijke vraag voorgeschoteld: ‘Bent u een terrorist?’.
Daar ging het voor de 70-jarige Schot uit Inverclyde mis. “Terwijl mijn vrouw en ik het formulier aan het invullen waren, crashte de site. Toen die weer werkte, vulden we de lijst verder in. Maar er moet iets verkeerd zijn gelopen, want achteraf bleek dat mijn antwoord van ‘neen' naar ‘ja’ was veranderd.”
“U bent een terrorist”
Gevolg: Johns aanvraag voor een ESTA-visum werd geweigerd, waardoor hij niet op vakantie kan vertrekken. Een telefoontje naar de Amerikaanse grenscontrole leverde niets op. “U bent een terrorist”, kreeg de bejaarde man te horen.
Zijn uitleg dat hij 70 jaar is en geen crimineel, viel in dovemansoren. De grootvader van vijf probeerde de autoriteiten nog te overtuigen door erop te wijzen dat hij alleen nog maar een voet in de rechtbank heeft gezet als jurylid, en nooit als beklaagde, maar ook die smeekbede haalde niets uit.
“Dit is een nachtmerrie. Het is schokkend en zó stom. Ik begrijp niet eens waarom die vraag of het formulier staat”, zegt John. De afwijzing is een streep door de rekening van John en Marion, die ruim 2.200 euro spendeerden aan hun droomvakantie.
Ondervraging in Londen
Maandag zou het koppel normaal gezien naar New York vliegen, om de zeventigste verjaardag van John te vieren. Een rechtzetting van de fout is nog mogelijk, maar dan moet John een afspraak maken bij de VS-ambassade in Londen voor een ondervraging. Omdat het niet zeker is of John daarna van zijn terroristenstatuut verlost zal zijn, kan het koppel voorlopig ook geen nieuwe reis naar de VS boeken.
“Marion is er ziek van”, jammert de Schot. Hij en zijn vrouw boekten hun reis via United Airlines. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij liet weten dat ze de kosten van het verblijf van het koppel en hun vervoer van en naar de luchthaven mogelijk zal terugstorten. Naar een terugbetaling van de vluchten kan het koppel sowieso fluiten.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
34
Rusland zegt trein met westerse wapens getroffen te hebben, Oekraïne ziet voorbode van nieuw offensief
-
Meer dan 300 bommen onschadelijk gemaakt op voormalig vliegveld in Griekenland
Tijdens de ontwikkeling van een nieuwe stadswijk ten zuiden van de Griekse hoofdstad Athene zijn 314 bommen onschadelijk gemaakt door het Griekse leger. De explosieven werden gevonden in een ondergrondse opslagruimte van de oude luchthaven van Athene, Ellinikon, en dateren uit de Tweede Wereldoorlog. -
Biden wel degelijk van plan om in debat te gaan met Trump: “Zal blij zijn om het te doen”
Amerikaans president Joe Biden (81) is van plan om in debat te gaan met zijn Republikeinse rivaal Donald Trump (77). Dat heeft hij bevestigd in een interview met de Amerikaanse radiopresentator Howard Stern. -
-
Mijnenergie
Klopt jouw energiefactuur wel helemaal? En hoe betwist je een te hoge afrekening?
-
Premier De Croo beschuldigt Israël van dood medewerker Belgisch agentschap en 7-jarig zoontje bij bombardement in Gazastrook
Een medewerker van het Belgische agentschap Enabel en zijn zoontje zijn omgekomen bij een Israëlisch bombardement op Rafah, in het zuiden van de Gazastrook. Dat meldt minister van Ontwikkelingssamenwerking Caroline Gennez (Vooruit). Minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) roept de Israëlische ambassadeur op het matje, terwijl premier Alexander De Croo (Open Vld) Israël expliciet beschuldigt. -
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
Hou je van natuur en avontuur, staat een safari vermoedelijk hoog op je bucketlist. Geen tijd/budget om af te reizen naar Afrika? Het perfecte plan B bevindt zich net over de grens, in Hilvarenbeek: in de Beekse Bergen onderneem je een safari met alles erop en eraan zonder op het vliegtuig te moeten stappen. HLN Shop geeft een checklist mee van wat je niet mag missen op je Nederlandse dan wel Afrikaanse safaritocht. -
“Boekentassen van leerlingen staan hier nog”: Lukka (27) deelt aangrijpende beelden uit school en ziekenhuis in verboden zone Fukushima
-
Dertienjarig meisje in jeugddetentie nadat ze twee leerkrachten en leerling neerstak op school in Wales
-
PREMIUM
Nederlander verdacht van misbruik van zijn twee eigen kinderen en Belgische stiefzoon, ook zijn vrouw deed mee
Hij zou eerst jaren zijn eigen zoon en dochter misbruikt hebben, bij haar al vanaf het moment dat zij een jaar of vier was. Toen een 55-jarige man uit het Nederlandse Rijen een relatie kreeg met een Belgische vrouw, werd ook háár zoon bij de seks betrokken. Of, zoals zijn advocaat het verwoordde na lezing van de verklaringen: “Ze deden het eigenlijk allemaal met elkaar.” Dat meldt het AD.Rijen -
Jobat
Hoeveel werknemers krijgen maaltijdcheques? En wie mag op een dertiende maand of smartphone van het werk rekenen?
De werkende Belg kan op steeds meer extraatjes rekenen: de voorbije vijf jaar is het gemiddeld aantal extralegale voordelen met 10 procent toegenomen. Om welke voordelen gaat het precies (en welke zijn aan een terugval bezig)? Welke rol spelen je functie, statuut, opleiding en de sector waarin je werkt? En wat met de verschillen tussen man en vrouw? Jobat.be zocht het uit. -
Kankerpatiënte vult per ongeluk in dat ze 'terrorist' is en mag VS niet meer in: "Oprechte vergissing"
7 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerSharon Debeul
Bene Devos
Jean West
Leo Decap
luc verriest