John (70) bombardeert zichzelf per ongeluk tot terrorist op ESTA-formulier en mag nu VS niet meer in: “Mijn vrouw is er ziek van”
“Bent u een terrorist?” “Ja”, vinkte een Schotse man per ongeluk aan toen hij zijn ESTA-visum aan het invullen was, ter voorbereiding van een trip naar de VS. Een flater met verstrekkende gevolgen, want de 70-jarige John Stevenson mag Amerika niet meer in. Hij en zijn echtgenote Marion zien hun vakantie naar New York in het water vallen. “Dit is een nachtmerrie. Ik heb nooit iets verkeerds gedaan, en nu dit. Mijn vrouw is er ziek van”, zegt hij in The Independent.
Wie naar de Verenigde Staten wil reizen, moet voor vertrek een ESTA-visum aanvragen. Dat gebeurt elektronisch. Er worden verschillende vragen gesteld, zoals ‘lijdt u aan een lichamelijke of geestelijke stoornis?’ of ‘bent u ooit gearresteerd of veroordeeld geweest?’. Maar vakantiegangers krijgen ook deze opmerkelijke vraag voorgeschoteld: ‘Bent u een terrorist?’.
Daar ging het voor de 70-jarige Schot uit Inverclyde mis. “Terwijl mijn vrouw en ik het formulier aan het invullen waren, crashte de site. Toen die weer werkte, vulden we de lijst verder in. Maar er moet iets verkeerd zijn gelopen, want achteraf bleek dat mijn antwoord van ‘neen' naar ‘ja’ was veranderd.”
“U bent een terrorist”
Gevolg: Johns aanvraag voor een ESTA-visum werd geweigerd, waardoor hij niet op vakantie kan vertrekken. Een telefoontje naar de Amerikaanse grenscontrole leverde niets op. “U bent een terrorist”, kreeg de bejaarde man te horen.
Zijn uitleg dat hij 70 jaar is en geen crimineel, viel in dovemansoren. De grootvader van vijf probeerde de autoriteiten nog te overtuigen door erop te wijzen dat hij alleen nog maar een voet in de rechtbank heeft gezet als jurylid, en nooit als beklaagde, maar ook die smeekbede haalde niets uit.
“Dit is een nachtmerrie. Het is schokkend en zó stom. Ik begrijp niet eens waarom die vraag of het formulier staat”, zegt John. De afwijzing is een streep door de rekening van John en Marion, die ruim 2.200 euro spendeerden aan hun droomvakantie.
Ondervraging in Londen
Maandag zou het koppel normaal gezien naar New York vliegen, om de zeventigste verjaardag van John te vieren. Een rechtzetting van de fout is nog mogelijk, maar dan moet John een afspraak maken bij de VS-ambassade in Londen voor een ondervraging. Omdat het niet zeker is of John daarna van zijn terroristenstatuut verlost zal zijn, kan het koppel voorlopig ook geen nieuwe reis naar de VS boeken.
“Marion is er ziek van”, jammert de Schot. Hij en zijn vrouw boekten hun reis via United Airlines. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij liet weten dat ze de kosten van het verblijf van het koppel en hun vervoer van en naar de luchthaven mogelijk zal terugstorten. Naar een terugbetaling van de vluchten kan het koppel sowieso fluiten.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
“Aarde is groot genoeg voor zowel China als de VS om zich te ontwikkelen”: Chinese president dringt bij Blinken aan op betere samenwerking
-
Kankerpatiënte vult per ongeluk in dat ze 'terrorist' is en mag VS niet meer in: "Oprechte vergissing"
De Schotse kankerpatiënte Mandie Stevenson moest een tripje naar New York uitstellen omdat ze bij het invullen van het ESTA-formulier per ongeluk aangekruist had dat ze een terrorist is. Pas toen haar visumaanvraag geweigerd werd, had ze haar vergissing door. Het kostte de vrouw uiteindelijk een kleine duizend euro om haar 'foutje' recht te zetten en een maand later dan gepland alsnog toegang te krijgen tot de VS. -
“Boekentassen van leerlingen staan hier nog”: Lukka (27) deelt aangrijpende beelden uit school en ziekenhuis in verboden zone Fukushima
De Britse Urban explorer Lukka Ventures (27) en zijn gezelschap dringen in Japan binnen in de verboden rode zones rond de kerncentrale van Fukushima. In een ziekenhuis en een school ligt alles nog exact zoals het in maart 2011 halsoverkop werd achtergelaten toen een tsunami en een aardbeving een kernramp veroorzaakten. Iedereen in een straal van 30 km rond de kerncentrale moest toen onmiddellijk vertrekken. -
-
HLN Shop
“Gebruik er verschillende door elkaar”: podoloog geeft raad bij het kiezen van jouw perfecte wandelschoenen
-
Rechtbank in New York draait veroordeling Harvey Weinstein (72) uit 2020 terug: “Geen eerlijk proces gehad”
De hoogste rechtbank in New York heeft donderdag in beroep de veroordeling van de gevallen Amerikaanse filmproducent Harvey Weinstein (72) uit 2020 teruggedraaid. Weinstein werd toen tot 23 jaar cel veroordeeld. Maar de rechters oordelen nu dat hij geen eerlijk proces heeft gekregen, meldt de krant ‘The New York Times’. -
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
Hou je van natuur en avontuur, staat een safari vermoedelijk hoog op je bucketlist. Geen tijd/budget om af te reizen naar Afrika? Het perfecte plan B bevindt zich net over de grens, in Hilvarenbeek: in de Beekse Bergen onderneem je een safari met alles erop en eraan zonder op het vliegtuig te moeten stappen. HLN Shop geeft een checklist mee van wat je niet mag missen op je Nederlandse dan wel Afrikaanse safaritocht. -
Mijnenergie
Klopt jouw energiefactuur wel helemaal? En hoe betwist je een te hoge afrekening?
-
6
Toeriste (32) uit ons land dood teruggevonden na zwempartij in Canada: “Vrienden hoorden haar om hulp schreeuwen”
-
Dertienjarig meisje in jeugddetentie nadat ze twee leerkrachten en leerling neerstak op school in Wales
Een 13-jarig meisje is vandaag voor het eerst voor de rechtbank verschenen na een steekpartij op haar school in Wales. Ze wordt vervolgd voor drie pogingen tot moord en is voorlopig in jeugddetentie geplaatst. -
Ouders van 23-jarige gijzelaar die in video van Hamas verscheen willen zoon zo snel mogelijk thuis: “Hij ziet er niet goed uit”
“We zien je graag. Houd je sterk en overleef.” Dat is de boodschap die Jonathan Polin en Rachel Goldberg willen overdragen aan hun 23-jarige zoon Hersh. Die laatste werd op 7 oktober ontvoerd door Hamas en verscheen afgelopen woensdag in een video van de Palestijnse terreurgroep. -
25
Oekraïne zal aanvallen diep in Rusland opdrijven, zegt Britse stafchef
7 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerSharon Debeul
Bene Devos
Jean West
Leo Decap
luc verriest