Deze marineofficier en zijn ‘wetenschappelijk werk’ zouden het verpest kunnen hebben voor missionaris die gedood werd door geïsoleerde stam
BuitenlandEen Brits marineofficier die op het einde van de 19de eeuw gestationeerd was op de Andamanen – een eilandengroep in de Indische Oceaan – zou wel eens mee verantwoordelijk kunnen zijn voor de dood van een Amerikaans missionaris vorige maand. John Chau (27) werd half november vermoord toen hij contact probeerde te leggen met een geïsoleerde stam op Noord-Sentineleiland. Zo’n 120 jaar nadat Maurice Vidal Portman er ‘wetenschappelijk werk’ verrichtte.
De denkpiste werd gelanceerd door Survival International, een mensenrechtenorganisatie die zich specifiek inzet voor inheemse bevolkingsgroepen en geïsoleerde volkeren.
Portman – die op zijn 16de bij de Royal Indian Marine ging – werd in 1879 gestationeerd in Port Blair, de hoofdstad van de Andamanen. Als ‘Officer in Charge of the Andamanese’ zocht hij ruim 20 jaar lang contact met de stammen op de eilandengroep en “liet hij hen erkennen hoe waardevol de Britse overheersing was”, dixit zijn overlijdensbericht uit 1935. “Hij bestudeerde de stammen, gaf hen medische zorgen en sprak recht. Indien nodig, hing hij hen op.”
De kolonisatie zou een horrorverhaal worden van ontvoering, ziekte en dood. Hij getuigde er zelf over in een van de boeken die hij over zijn missie schreef: ‘A History of Our Relations with the Andamanese’ (1899). Daarin omschrijft hij onder meer de eerste kennismaking van een van zijn mannen met de mysterieuze Sentinelezen: “Homfrey ging niet aan land, maar zag tien naakte mannen op het strand. Ze hadden lang haar en schoten vissen uit het water met pijl en boog.” (lees hieronder verder)
Volgens enkele Andamanezen van naburige eilanden waren de Sentinelezen ‘niet vriendelijk’ tegen hen als gevolg van een conflict van vele jaren eerder. De eerste ontmoeting en het feit dat de ze erg verschilden van de andere eilandbewoners qua taal en wapens, fascineerde Portman.
In januari 1880 besloot hij om zelf een bezoek te brengen aan het eiland. De eerste trip verliep zonder veel problemen, maar de volgende liep uit op een regelrechte ramp. Samen met zijn mannen liep Portman in het woud een familie tegen het lijf, die plots in paniek sloeg toen ze de vreemde bezoekers zag. Toen een van de eilandbewoners zijn boog bovenhaalde, brak een gevecht uit.
Agressief
Het eindigde ermee dat de aanvankelijk “timide” bewoners de indringers agressief verjoegen. Maar niet voor Portman en de zijnen enkele stamleden gevangen hadden genomen. “De expeditie was geen succes”, schreef hij achteraf. “We hebben niet veel meer gedaan dan het vergroten van hun gevoel van angst en vijandigheid tegenover iedereen die hen in de toekomst nog bezoekt.” (lees hieronder verder)
De gevangenen werden aan boord van een Brits schip gebracht en meegenomen naar Port Blair “in het belang van de wetenschap”. “Ze werden echter snel ziek (vermoedelijk door het contact met de kolonisten, red.) en een oude man en vrouw stierven”, aldus Portman. “De vier kinderen werden weer naar huis gestuurd, overladen met geschenken.”
Ziektes
Dat was vermoedelijk geen goed idee, zo stelt Survival International. “Het is niet bekend hoeveel Sentinelezen ziek werden als gevolg van dit ‘wetenschappelijk werk’, maar het is waarschijnlijk dat de kinderen hun ziektes overdroegen aan de andere eilandbewoners en dat het effect vernietigend was. Het is giswerk, maar kan deze ervaring niet aan de basis liggen van de vijandige houding van de Sentinelezen ten opzichte van buitenstaanders?” (lees hieronder verder)
En er is nog meer. Een studie uit 2009 in het wetenschappelijke tijdschrift American Ethnologist vestigde de aandacht op de vele foto’s die Portman van de Andamanezen nam tijdens zijn verblijf. Die zouden getuigen van zijn erotische obsessie voor de eilandbewoners. Hij catalogeerde ook elke centimeter van hun lichaam. “De foto’s getuigen van de macht die de kolonisator uitoefende en zijn criminele fantasieën om de controle te verliezen. Wat tot uiting komt in de esthetiek en het meten van het geërotiseerde lichaam van de Aboriginals”, schrijft onderzoeker Satadru Sen van de City University of New York.
Maurice Vidal Portman keerde uiteindelijk in 1901 naar Groot-Brittannië terug. Volgens zijn overlijdensbericht eisten zijn harde werk en zijn slechte gezondheid hun tol. Hij stierf uiteindelijk in 1935, op 75-jarige leeftijd, en liet al zijn bezittingen na aan zijn persoonlijke bediende. In zijn testament wordt niemand anders vermeld.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Biden wel degelijk van plan om in debat te gaan met Trump: “Zal blij zijn om het te doen”
-
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
Op een eerste schijf van 1.020 euro spaarrente per belastingplichtige betaal je geen roerende voorheffing. Wat betekent dat concreet? Hoe zit het dan met een gezamenlijke rekening? En wat doe je best met de rest van je centen? Spaargids.be biedt antwoorden. -
12
Vorig jaar bijna 410.000 goedgekeurde asielaanvragen in EU: stijging van 7 procent
In de 27 lidstaten van de Europese Unie hebben vorig jaar bijna 410.000 asielzoekers internationale bescherming gekregen, een stijging met 7 procent in vergelijking met 2022. Dat blijkt uit cijfers van Eurostat. 43 procent daarvan ontving de status van erkende vluchteling, 35 procent kreeg subsidiaire bescherming en aan 22 procent van de asielzoekers werd bescherming om humanitaire redenen verleend. -
-
TERUGLEZEN MIDDEN-OOSTEN. Israël geeft gijzelaarsdeal laatste kans: “Anders invasie Rafah”
-
Missionaris dood teruggevonden na ontmoeting met geïsoleerde stam: “Aangevallen met pijl en boog, maar hij bleef wandelen”
Een 27-jarige Amerikaan die vorige week naar een afgelegen Indiaas eiland reisde, is daar vermoedelijk gedood door de inheemse bevolking. De jager-verzamelaars op het geïsoleerde Noord-Sentineleiland hebben al eerder bezoekers aangevallen. -
KIJK. Ontvoerde vrouw gered door boodschap op papiertje dat ze door het raam op straat kon gooien
In de Franse stad Montpellier is een ontvoerde vrouw teruggevonden dankzij een aandachtig koppel. Het koppel vond een briefje op straat met een duidelijke boodschap: “Ik word vastgehouden. Bel de politie alstublieft.” Doaa en Kévin weten eerst niet wat hen overkomt en twijfelen of het niet om een grap gaat. Het koppel beslist het briefje uiteindelijk toch serieus te nemen en overhandigt het aan een politiepatrouille. Daarop treft de politie op het adres dat op het papiertje staat weldegelijk een ontvoerde vrouw aan. Ze werd ook geslagen door haar partner. -
Buitenland
“Wees niet boos op hen als ik het niet overleef”: missionaris (27) die stierf bij ontmoeting met geïsoleerde stam schreef net voor dood nog brief aan ouders
-
Jobat
Hoeveel werknemers krijgen maaltijdcheques? En wie mag op een dertiende maand of smartphone van het werk rekenen?
-
Politie zoekt mysterieus Amerikaans koppel dat jonge missionaris aanspoorde naar geïsoleerde stam te varen na bootcamp waarin hij uitblonk
Twee Amerikaanse evangelisten zouden de 26-jarige missionaris John Allen Chau aangespoord hebben om de bewoners van Noord Sentineleiland te gaan bekeren tot het christendom. Dat vermoedt de Indiase politie. Op het eiland leeft een totaal geïsoleerde stam, die met rust wil worden gelaten. Chau bekocht de gewaagde trip met zijn leven. Ter voorbereiding zou hij een soort van “bootcamp voor missionarissen” gevolgd hebben. Hij was uitblinker. -
Opnieuw probleem met Boeing-vliegtuig: noodglijbaan komt los vlak na vertrek uit New York
Opnieuw is een onderdeel van een Boeing-vliegtuig onderweg losgeraakt. Een glijbaan die dient als nooduitgang viel kort na vertrek uit New York van het toestel tijdens een vlucht van Delta Airlines. -
Jobat
Ontslag gekregen of genomen: op welke werkloosheidsuitkering kan je dan rekenen?
5 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerRick Cabus
Thomas Buick
Jan Koek
Leander Van de lier
Michel Philippe