“Gisterenavond heeft de directie een bijzondere ondernemingsraad aangekondigd, die om 8 uur vanochtend begon. Daar is de mededeling gedaan. Zonet zijn we begonnen met het inlichten van het personeel”, zegt Schuermans. “Net zoals de voorbije jaren gaat het om een daling van de volumes. De conventionele verlichting wordt niet meer gekocht. De nieuwere soorten verlichting worden elders geproduceerd.”

De fabrikant in Turnhout maakt hogedrukgasontladingslampen, krachtige lampen die bijvoorbeeld worden gebruikt in voetbalstadia en in fabrieksgebouwen. Die markt kent de laatste jaren inderdaad forse klappen, vooral door een doorbraak van LED-verlichting.

Voor de vestiging van Turnhout was er de afgelopen jaren zowat elk jaar wel een grote ontslagronde. “Het personeel reageert wat gelaten”, gaat Schuermans verder. “Maar ze kennen het natuurlijk. Over de verdere toekomst is er niks gezegd, en dat is een enorme onzekerheid voor de mensen. Ze weten dat dit afloopt, alleen niet wanneer.”

Directie bevestigt

“We maken in Turnhout hoogwaardige conventionele verlichting, maar dat is inderdaad een krimpende markt”, zegt woordvoerder van Signify Roel Dekoninck. “Om toch weerbaar te blijven voor de toekomst, zijn wij genoodzaakt om onze organisatie aan te passen. Volgende jaar gaat het inderdaad om 158 voltijdse arbeidsplaatsen.”