Trump kreeg weer “geweldige brief” uit Pyonyang en spreekt over nieuwe ontmoeting met Kim Jong-un

"We hebben een zeer goede relatie opgebouwd", deelde Trump naar aanleiding van de brief mee aan de verslaggevers in het Witte Huis. "We zullen waarschijnlijk een nieuwe ontmoeting hebben", aldus nog de Amerikaanse president, die wel meteen duidelijk maakte dat daar "geen hoogdringendheid" mee gemoeid is. 

De Amerikaanse president verdedigde zijn onderhandelingen met Kim en zei nooit nadruk te hebben gelegd op de snelheid waarmee Pyongyang het land kernwapenvrij moet maken. Hij zei ook dat er een “grote omvangrijke oorlog in Azië” zou zijn geweest als hij in juni niet had gepraat met Kim in Singapore. Beiden willen volgens Trump echt iets doen om de spanning te verminderen. Gisteren had de president in een tweet al laten weten uit te kijken naar een ontmoeting met Kim "die erg goed beseft dat Noord-Korea over een geweldig economisch potentieel beschikt".

Kim Jong-un had bij de start van het nieuwe jaar dan weer benadrukt dat Noord-Korea de afbouw van zijn kernarsenaal zou kunnen stopzetten als de Amerikanen vasthouden aan hun sancties. "Als de VS hun belofte niet nakomen die ze voor de hele wereld gemaakt hebben, dan hebben we geen andere keuze dan een nieuwe manier te zoeken om onze soevereiniteit en onze belangen te beschermen", waarschuwde hij. 

Trump trapte tijdens de eerste ministerraad van het nieuwe jaar ook fors na over de net vertrokken minister van Defensie Jim Mattis. Hij hekelde diens beleid in de oorlog in Afghanistan en claimde dat in wezen hij zelf de gepensioneerde viersterrengeneraal de laan uit heeft gestuurd. Mattis diende vorige maand onverwacht zijn ontslag in.

“Wat heeft hij gedaan voor me?”, vroeg Trump. “Wat heeft hij gepresteerd in Afghanistan? Niet al te veel.” In Afghanistan hebben volgens hem trouwens alle Amerikaanse generaals gedurende bijna twintig jaar slecht werk geleverd . “Ik denk dat ik wél een goede zou zijn geweest. Wie weet.” Trump werd ten tijde van de oorlog in Vietnam afgekeurd voor militaire dienst nadat een arts bij hem in beide voeten hielspoor en botuitsteeksels (osteofyten) had ontdekt.

De geringschattende opmerkingen over Mattis staan haaks op de lof die Trump ‘Mad Dog’, diens bijnaam bij het korps mariniers, eerder toezwaaide. In december 2017 noemde Trump hem “ons grote militaire genie” en prees hij hem als de man die de terroristen van IS had verslagen.