KOERS KORT. Caleb Ewan schiet eerste keer raak voor Lotto-Soudal - Tourwinnaar Thomas kiest mogelijk voor Ardens drieluik - Cameron Vandenbroucke showt haar nieuwe uitrusting

Sinds gisteren geniet Cameron Vandenbroucke professionele begeleiding in het Lotto-Soudal Ladies Team. De 19-jarige dochter van Frank (die zelf ook nog in het Lotto-shirt reed, red.) opgenomen in de opleidingskern. En daar hoort ook een nieuw shirt bij, zo toont de renster trots op Instagram.

“Ik krijg er kledij, materiaal en een trainer ter beschikking”, vertelde Cameron recent al. “De ploeg biedt me ook de kans om stages te doen. Zo ga ik in februari met de meisjes van de profkern mee naar Calpe. Enkele dagen maar, want het moet natuurlijk combineerbaar blijven met mijn studies.” Cameron zal in het begin enkel kermiskoersen rijden. “Om te leren en te evolueren”, stipt ze aan. “Daaruit zal moeten blijken of ik klaar ben om in een later stadium deel te nemen aan UCI-wedstrijden. Alles op zijn tijd, stap voor stap. Maar het motiveert me alvast, met het oog op de toekomst. Ik kan nergens beter zitten dan in dit team.” Aan de outfit zal het alvast niet gelegen hebben. (TLB/JDK)

De crossen in Gullegem (zaterdag) en Brussel (zondag) komen nog te vroeg voor Tim Merlier. Uit een onderzoek woensdag blijkt dat hij een spierscheurtje opliep in het dijbeen. Hij hoopt wel het BK te halen dat op 13 januari wordt verreden.

Merlier kwam zondagavond zwaar ten val in de Superprestige in Diegem. Hij struikelde over de balkjes en kon zijn wedstrijd niet voortzetten. Uit eerste onderzoek bleek dat er geen sprake was een breuk, maar een volledige diagnose kon nog niet gesteld worden. Merlier moest opnieuw naar de dokter om één en ander te laten checken.

Bij een MRI-onderzoek in Ronse, bij dokter-orthopedist Pascal Van Overmeire, werd woensdag een spierscheur ontdekt. “Het gaat om een scheurtje in de vastus intermedius, een spier aan de voorzijde van het dijbeen. Dat betekent in principe twee weken geen competitie, maar ik hoop toch het BK te halen. Ik onderhoud de conditie met losfietsen en kine”, liet Merlier weten via zijn team Creafin-Tüv Süd.

Caleb Ewan (24) heeft zijn eerste zege voor Lotto-Soudal al beet. De Australische sprinter won in zijn thuisland de tweede rit van het Bay Cycling Classiccriterium. Hij vloerde in een sprint met een beperkt groepje Heinrich Haussler en Marco Haller. Haller won op Nieuwjaarsdag de openingsetappe. Een opsteker, want vorig jaar miste de Oostenrijker een groot deel van het seizoen nadat hij zijn knieschijf brak bij een aanrijding met een wagen. Lotto-CEO John Lelangue feliciteerde Ewan met de zege: “Het begin van een mooi jaar”, schreef hij op Twitter. 

Net geridderd en stilaan klaar voor een nieuw wielerseizoen: Geraint Thomas weet wat hij wil in 2019. De Welshman richt zich opnieuw vol op de Tour, waar hij dit jaar samen met Chris Froome opnieuw als kopman van Team Sky aan de start verschijnt. Naast de Ronde van Frankrijk mikt Thomas verder nog opvallend naar het WK tijdrijden en de Ardennenklassiekers. 

“Mijn jaar wordt rond de Tour gebouwd, maar het WK wielrennen in Yorkshire wordt ook geweldig. Ik denk dat de tijdrit daar mijn beste kans op succes is. Het zou een leuk doel kunnen zijn om me eind dit jaar nog op te focussen. We moeten nog zien hoe ik daar naartoe moet leven, maar ik wil er in elk geval aanwezig zijn. De supporters in het Verenigd Koninkrijk en Yorkshire in het bijzonder zijn ongelooflijk.”

“Verder start ik mijn jaar net zoals in 2018 in LA. Daarna trek ik eind januari naar Valencia om vervolgens de Tirreno-Adriatico te rijden. Naar Luik-Bastenaken-Luik wil ik ook graag terugkeren. Ik reed er vorig jaar voor het eerst. De drie Ardennenklassiekers zijn een optie, maar nog niet concreet. Ik zou na de Ronde van het Baskenland graag de Amstel, de Waals Pijl en Luik doen.”