Peeters wordt geen schepen voor Open Vld in Gent, een beslissing die door het partijbestuur werd genomen na een onverwachte stemming. De functie gaat naar Sami Souguir, die bij de gemeenteraadsverkiezingen minder voorkeurstemmen haalde. De saga zorgde voor verhitte gemoederen bij de Gentse liberalen.

LEES OOK. Is dit het einde van de ruzie binnen Gentse Open VLD?

Woensdag leek de strijdbijl begraven na een gezamenlijke persconferentie met de nieuwe Gentse burgemeester Mathias De Clercq. Daar werd Peeters een prominente rol beloofd binnen de partij. Hij wordt ondervoorzitter van de gemeenteraad, en na drie jaar kan hij het voorzitterschap overnemen.

Peeters zegt loyaal te zijn aan zijn kiezers en zegt niet te willen overstappen, ondanks de zware gebeurtenissen. “Ik had schepen moeten zijn, punt”, klinkt het donderdag. Peeters zal voor Open Vld zetelen in de gemeenteraad en een job zoeken in de privésector. Hoe lang hij wil zetelen, kan de ex-schepen nog niet zeggen. Dat zal afhankelijk zijn van hoe combineerbaar dat is met zijn privéactiviteiten.

Woensdag sprak De Clercq van “een omgeslagen bladzijde”, maar Peeters laat donderdag optekenen dat het laatste woord nog niet is gezegd. Om 19 uur vervullen de Gentse gemeenteraadsleden de officiële eedaflegging tijdens de installatievergadering.

“Geen aangename situatie”

“Ik heb de eed afgelegd met een dubbel gevoel”, zo reageerde Sami Souguir donderdagavond. “Ik heb altijd veel respect gehad voor Christophe. Dit is geen aangename situatie. Anderzijds voel ik ook veel fierheid dat ik deel uit maak van het bestuur. Jammer dat er zoveel bemerkingen en kritiek in media zijn gekomen. Dit was geen interne afrekening. Onze partij werkt zo niet. Het was mijn eigen ambitie. Mijn volste recht om daar voor te gaan. Nu moeten we de rust en de sereniteit terug brengen.”