Hoe moet het verder met oud en nieuw? Veel Nederlandse burgemeesters willen vuurwerkverbod: “Dit is geen volksfeest meer”

Dezelfde geluiden hoor je in heel Nederland, van mensen op straat, maar ook van gezagsdragers, zoals de nationale politiebaas Erik Akerboom. Hij noemt de nieuwjaarsviering een ‘traditie van geweld’. “Een feest waarbij zoveel doden en gewonden vallen, waarbij zoveel schade is en de politie wordt bekogeld: dat is een mislukking.’’

Veel burgemeesters zijn het eens met de politiebaas. “Ik zou die nacht het liefst overslaan’’, zegt Hubert Bruls, burgemeester van Nijmegen. “Ik vind het vreselijk. Je kunt na middernacht niet eens meer met je auto de straat op zonder dat er met vuurwerk naar je wordt gegooid. En sommige mensen vinden dat nog normaal ook. Nou, ik niet.’’

Het is tijd voor een mentaliteitsverandering, zegt Bruls. “Deze traditie is compleet uit de hand gelopen. Er is iets goed mis, en steeds meer mensen beseffen dat. Het zal gaan zoals met roken: steeds meer verzet en uiteindelijk maatregelen vanuit Den Haag.’’

Het kabinet moet zo snel mogelijk werk maken van een landelijk vuurwerkverbod, vinden veel burgemeesters. “Hoe eerder we dat invoeren, hoe sneller oud en nieuw weer een normaal feest wordt’’, aldus Jan Boelhouwer, burgemeester van Gilze en Rijen. 

“Ik geloof gewoon niet dat legaal vuurwerk iets met al die ellende te maken heeft’’, zegt VVD-Kamerlid Erik Ziengs, die zich intern fel tegen het plan van Grapperhaus verzette. “De overlast wordt veroorzaakt door illegaal vuurwerk, en door malloten die zich apelazarus en doorgesnoven tegen de politie keren. Laten we die problemen keihard aanpakken. Maar laten we het niet verwarren met legaal vuurwerk, waar miljoenen normale mensen plezier aan beleven. Dat heeft niets met elkaar te maken.’’

Het kabinet zal komend voorjaar, als de letselcijfers van de jaarwisseling bekend zijn, evalueren of de huidige maatregelen werken. Regeringspartij ChristenUnie wil wel nu al opnieuw praten over een landelijk vuurwerkverbod. 

“Wij zijn er voorstander van om wederom te bekijken of een landelijk verbod van knalvuurwerk en vuurpijlen tot de mogelijkheden behoort. Ik denk dat deze jaarwisseling daar opnieuw aanleiding toe heeft gegeven”, zegt Kamerlid Stieneke van der Graaf tegen het AD. “Ik vind het verderfelijk dat er vuurwerk wordt ingezet tegen hulpverleners, we moeten wat dat betreft snel werk maken van hogere straffen. De tijd van waarschuwing op waarschuwing lijkt voorbij, strengere maatregelen zijn nodig.”

De Nijmeegse burgemeester Bruls verwacht dat een vuurwerkverbod er binnen een paar jaar echt komt. “En als er volgend jaar een paar heel zware incidenten zijn, zou het weleens sneller kunnen gaan. De vuurwerkgelovigen verliezen terrein.”