Terugtrekking VS uit Syrië loopt verre van gesmeerd. Erdogan: “Turkije zal nooit instemmen met compromis dat Koerdische rebellen beschermt”

De uitspraken die Bolton zondag deed, "zijn voor ons onaanvaardbaar en onmogelijk te verteren", aldus Erdogan tijdens een toespraak voor het Turkse parlement. De Turkse president had het over een "heel ernstige fout" van Bolton. Hij kondigde aan dat Turkije nooit zal instemmen met een compromis dat Koerdische rebellen zal beschermen. Erdogan weigert nu in gesprek te gaan met Bolton.

"Deze mensen zijn terroristen, maar sommigen zeggen: ‘Raak hen niet aan, het zijn Koerden'", aldus Erdogan. "Ze kunnen ook Turks, Turkmeens of Arabisch zijn. Van waar ze ook komen, het zijn terroristen en dus zullen we het nodige doen.”

Ook Ibrahim Kalin, de woordvoerder en veiligheidsadviseur van de Turkse president, benadrukte vandaag nogmaals dat er geen sprake kan zijn van veiligheidsgaranties aan een “terreurorganisatie”.

Hij voegde toe dat Turkije wil dat de Verenigde Staten de wapens recupereren die aan de Koerdische milities in Syrië werden gegeven in de strijd tegen IS. “We verwachten dat alle geleverde wapens gerecupereerd worden”, zei hij op een persconferentie in Ankara. “Geen enkel alternatief” daarvoor is aanvaardbaar voor Turkije, zo wordt bovendien benadrukt. “Ze hebben ons gezegd dat daar momenteel aan gewerkt wordt, maar de details zullen pas in de komende dagen duidelijk worden.”

Bolton is vandaag in Istanbul om de Turken warm te maken voor de Amerikaanse plannen in Syrië. Hij had in de voormiddag al een ontmoeting met hooggeplaatste Turkse functionarissen, zoals Ibrahim Kalin. Die ontmoeting duurde meer dan twee uur, maar over de inhoud lekte nog niets uit. Of er nog andere ontmoetingen gepland staan, is voorlopig niet duidelijk.

In december kondigde Trump aan dat hij de ongeveer 2.000 Amerikaanse militairen uit Syrië zou terugtrekken. Langer blijven is volgens Trump niet nodig omdat IS in Syrië zou zijn verslagen. Volgens het in Groot-Brittannië gevestigde Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten is de terreurgroep echter niet uitgeschakeld. De organisatie meldde dat IS gisteren een aanval pleegde op de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), die worden geleid door de Koerden. Daardoor werden 23 SDF-strijders gedood en raakten dertig anderen gewond.

De Verenigde Staten leveren militaire steun aan de Koerdische Volksbeschermingseenheden (YPG), in hun strijd tegen terreurgroep IS, maar Turkije beschouwt deze YPG al jarenlang als een terreurorganisatie. Bovendien dreigt Ankara al weken met een offensief op de stellingen van YPG ten oosten van de Eufraat. Erdogan herhaalde vandaag dat dreigement. Hij zei dat Turkije voorbereidingen treft voor het aanpakken van IS in het noorden van Syrië. Hij benadrukte dat IS samen met “andere terreurgroepen” zal worden uitgeschakeld. Een woordvoerder van Erdogan zei dat Ankara Washington geen toestemming gaat vragen voor een operatie in Syrië.

Vanuit Parijs pleit de Franse president Emmanuel Macron er bij Trump voor te zorgen voor "de veiligheid van al onze partners", als de Amerikaanse troepen zich uit Syrië zullen terugtrekken.