Britse premier May overleeft vertrouwensstemming

De bijeenkomst van het Britse House of Commons is afgelopen.

Het is onduidelijk hoe het verder moet met de brexit. De premier wordt maandag in het parlement verwacht om toelichting te geven. 

Jeremy Corbyn, voorzitter van de Labourpartij, die gisteren de vertrouwensstemming in gang had gezet, roept de Britse overheid op om een no-dealbrexit koste wat kost te vermijden in het belang van het Britse volk.

In een toespraak laat May weten dat ze haar verantwoordelijkheid zal opnemen om het resultaat van het brexitreferendum ten uitvoer te brengen en uit de Europese Unie te vertrekken. Dat is overigens de verantwoordelijkheid van het volledige House of Commons, beklemtoont ze.

In de loop van de komende dagen plant ze ontmoeting met leiders van andere partijen. 

325 Britse parlementsleden hebben via de stemming laten weten dat ze hun vertrouwen behouden in Theresa May. 306 leden stemden tegen. Dat betekent dat May nipt de vertrouwensstemming overleeft.

De stemming over het vertrouwen van het Britse parlement in premier Theresa May is zonet van start gegaan. De stemmen worden nu geteld.

In aanloop naar de stemming kregen Tom Watson, vicevoorzitter van de partij Labour, en Michael Gove, de Conservatieve minister van Milieu, nog de kans om de visie van hun partij uit de doeken te doen. Hun speeches, ware donderpreken waarin respectievelijk premier Theresa May (door Watson) en Labourvoorzitter Jeremy Corbyn (Gove) met de grond gelijk gemaakt werden, werden onthaald door een bijzonder luidruchtig publiek. De parlementariërs van hun eigen achterban reageerden instemmend met luide uitroepen van "hear, hear".

De Europese Unie bekijkt plannen om de brexit uit te stellen tot 2020. Duitsland en Frankrijk zouden bereidheid tonen om de onderhandelingen met het Verenigd Koninkrijk voor de terugtrekking uit de EU uit te stellen, gezien de huidige Britse politieke chaos. Dat meldt de Britse krant The Times vandaag op basis van anonieme bronnen.

Een eerdere planning was erop gericht de brexit mogelijk met drie maanden uit te stellen van 29 maart tot eind juni. Maar nu bekijken EU-functionarissen legale routes om het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit te stellen tot volgend jaar, aldus The Times.

Tijdens een toespraak in Normandië lichtte de Franse president dinsdag zijn visie op het huidige brexitdebat in het Verenigd Koninkrijk toe. Als er geen brexitdeal komt, zullen de Britten de grote verliezers zijn, beklemtoonde hij. De kans dat er met de EU kan onderhandeld worden over een nieuw akkoord, is volgens Macron klein: "We zitten op de grens van wat we kunnen bereiken met het akkoord en we gaan niet stoppen met de verdediging van de Europese belangen om de Britse binnenlandse politieke problemen op te lossen." 

Hij eindigde zijn betoog met een waarschuwing: "Dit toont aan waar een referendum, dat in eerste instantie sympathiek lijkt, toe kan leiden. Het is een referendum dat van buitenaf gemanipuleerd is, vooral door fake news, waar eender wat gezegd werd en nu krijgen ze te horen 'los het zelf op'", hekelde Macron. "Het Leavekamp heeft tegen de mensen gelogen en wat het volk heeft gekozen is niet haalbaar. Veel succes aan de volksvertegenwoordigers die iets moeten implementeren dat niet bestaat en dat moeten gaan uitleggen aan het volk."

Tijdens zijn persbriefing in Brussel deelde Margaritis Schinas, woordvoerder voor de Europese Commissie, mee dat het aan Londen is om te beslissen wat de volgende stap is in het brexitproces. "De volgende stap moet door Londen gezet worden. We kunnen op dit ogenblik nog niets anders doen. Wat nu belangrijk is, is dat we weten wat we van het VK kunnen verwachten, en dat weten we niet."

David Cameron, die tussen 2010 en 2016 de Britse eerste minister was, betreurt niet dat hij drie jaar geleden een referendum over het Britse lidmaatschap van de Europese Unie organiseerde. Cameron werd door de openbare omroep BBC onderschept toen hij wou gaan joggen. "Ik hoop dat (Theresa May) de (vertrouwens)stemming vanavond wint en ik ben er zeker van dat dat ook zo zal zijn", zei hij. "Ik hoop dat het parlement vervolgens overeenstemming vindt over een alternatief voor het akkoord."

Op dat ogenblik wilde Cameron het op een lopen zetten, maar toen de BBC-journalist hem vroeg of hij betreurde in 2016 een referendum over de brexit te hebben georganiseerd, beet hij toch van zich af. "Ik betreur niet dat ik een referendum heb georganiseerd. Het was een belofte die ik twee jaar voor de parlementsverkiezingen van 2015 deed, ze stond in een verkiezingsmanifest, het referendum werd bij wet goedgekeurd door zes op de zeven parlementsleden van alle partijen."

"Natuurlijk spijt het mij dat we het referendum hebben verloren, dat spijt mij ten zeerste", ging Cameron verder. "Ik leidde de campagne om in de EU te blijven en ik betreur nu natuurlijk de moeilijkheden en de problemen die we hebben bij onze pogingen om het resultaat van het referendum te implementeren."

Cameron beseft naar eigen zeggen dat hij niet de juiste persoon is om veel commentaar te leveren: "Dat zal niet helpen". Maar hij blijft premier May wel steunen.

In het Britse Lagerhuis in Londen wordt sinds vanmiddag gedebatteerd over de vertrouwensstemming tegen premier Theresa May. De parlementsleden van de verschillende fracties kunnen zich tot 20 uur onze tijd uitspreken voor of tegen de premier in het debat. Daarna wordt er gestemd.

De Franse president Emmanuel Macron heeft aan zijn ministers gezegd dat de terugtrekkingsovereenkomst "de best mogelijke deal" is, en niet heronderhandelbaar is. Dat heeft regeringswoordvoerder Benjamin Griveaux gezegd op de wekelijkse persbriefing.

Zoals Macron gisteren al zei, herhaalde Griveaux dat Frankrijk verwacht dat de Britse regering nu aangeeft welke volgende stappen ze wil zetten.

Hij gaf ook nog mee dat premier Edouard Philippe donderdag samenzit met zijn ministers om de voorbereidingen voor een brexit zonder akkoord te herbekijken, en indien nodig te versnellen. 

Rusland "wrijft zich niet in de handen" na de massale afwijzing van de brexitdeal door de Britse parlementsleden, die de kans op een brexit zonder overeenkomst groter maakte. Dat zegt de Russische minister Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov, die verzekert dat zijn land een "verenigde" en "sterke" Europese Unie (EU) wil.

"We gaan niets zeggen en zeggen niets over de brexit, zelfs niet als sommigen voortdurend zeggen en schrijven dat Rusland in zijn handen wrijft en jubelt. Niets van dat alles", zegt Lavrov tijdens zijn jaarlijkse persconferentie.

"We hebben altijd gezegd, lang voordat het idee van de brexit gestalte kreeg, dat een verenigde, sterke en vooral onafhankelijke Europese Unie in ons belang is", gaat hij verder. "Laten we afwachten wat er gebeurt, natuurlijk staan we klaar om samen te werken met de Europese Unie en Groot-Brittannië als dit eindigt met een terugtrekking uit de EU", voegt de minister eraan toe.

Na het referendum over de brexit werd Rusland ervan beschuldigd zich met de kwestie te bemoeien om zo verdeeldheid in het Westen aan te moedigen. De relaties tussen Rusland en Groot-Brittannië verzuurden nog verder door de vergiftiging van de voormalige Russische dubbelspion Sergei Skripal in het zuidoosten van Engeland. Londen acht de Russische geheime dienst hiervoor verantwoordelijk. 

Vanavond rond 20 uur onze tijd zal er gestemd worden over de vraag of het Britse parlement nog vertrouwen heeft in de regering van premier May. Verwacht wordt dat May de stemming zal overleven, omdat haar partijgenoten die tegen haar deal over de brexit zijn, haar wel nog zullen steunen. Zij hebben niets te winnen bij nieuwe verkiezingen of een Labour-regering, integendeel.

In elk geval heeft May niet veel marge. Zelf hebben de Conservatieven (blauw) maar 317 van de 650 zetels in het Lagerhuis. Haar gedoogpartner, de Noord-Ierse unionistische partij DUP (bruin), heeft wel al gezegd dat ze May zal steunen. Dankzij die 10 zetels zou May nipt in het zadel kunnen blijven met 327 stemmen, één meer dan de absolute meerderheid.

In het Britse Lagerhuis zijn de parlementsleden opnieuw aan hun werkzaamheden begonnen nadat ze gisteren het brexitakkoord van premier May massaal wegstemden. Speaker of the House John Bercow startte de zitting met een terechtwijzing: het past niet in de Britse parlementaire tradities om de privacy van de stemming in de zogenaamde 'lobby's' te doorbreken door er foto's te nemen en op sociale media postten zoals gisteren is gebeurd, aldus Bercow. 

Ook al waren de omstandigheden uitzonderlijk, foto's nemen vormen een breuk met de regels van het Lagerhuis en een "inbreuk op de privacy van de parlementsleden".

Britse parlementsleden stemmen door zich ofwel in de 'ayes'-lobby, ofwel in de 'noes'-lobby op te stellen. Tellers noteren dan hoeveel leden er in elke lobby staan, waarna de uitslag bekend wordt gemaakt.

De belangrijkste ministers van de federale regering leggen de laatste hand aan de nodige wetteksten die ons land moeten voorbereiden op een brexit zonder akkoord, en leggen die vrijdag een eerste keer voor aan de ministerraad. Dat heeft premier Charles Michel aangekondigd na afloop van het kernkabinet. 

Lees er hier meer over.

De Duitse bondskanselier Angela Merkel denkt dat er nog tijd is om te onderhandelen na de afwijzing van de brexitdeal. Het is wel aan de Britse premier Theresa May om te zeggen hoe het nu verder moet.

Merkel zei dat er nog altijd gemikt moet worden op een ordelijke brexit. "We willen de schade, en er zal zeker schade zijn als Groot-Brittannië vertrekt, zo klein mogelijk houden. Dat is waarom we uiteraard een geregelde oplossing zullen proberen vinden." Tegelijk benadrukte ze dat Duitsland ook voorbereid is op andere scenario's. 

Ook andere landen, zoals Italië, Frankrijk en België, treffen volop voorbereidingen voor een brexit zonder akkoord. Het Franse parlement wil bijvoorbeeld tegen het einde van de week een wetsontwerp goedkeuren dat de regering machtigt om voorbereidingsmaatregelen te nemen.

De Oostenrijkse bondskanselier Sebastian Kurz liet vanuit Wenen verstaan dat een heronderhandeling van het brexit-akkoord niet mogelijk is. Hij liet wel ruimte om bepaalde punten te preciseren om een harde brexit te voorkomen. "Wat we nu van Groot-Brittannië verwachten, is duidelijkheid over welk scenario ze willen, en wat ze als een optie zien om een ongeordende brexit te voorkomen", zo legde ook hij de bal in het kamp van de Britten.