“Ik ben al 10 jaar constant zwanger”: dit koppel heeft 13 kinderen en nummer 14 is onderweg

Papa Carlos groeide zelf op in een gezin met 12 kinderen en hij besloot samen met Patty dat ze dat ook wilden. Intussen hebben ze 8 meisjes en 5 jongens. En in mei wordt - als alles goed gaat - nog een dochter geboren. Alle namen beginnen met een ‘C’, net als bij papa: Carlos Jr (10), Christopher (9), de tweeling Carla en Caitlyn (8), Cristian (7), Celeste (6), Christina (5), de tweeling Calvin en Catherine (4), Carol (bijna 3), de tweeling Caleb en Caroline (1,5) en Camilla (7 maanden).

“Ik ben al 10 jaar constant zwanger”, vertelt Patty. “Het geeft me een gelukkig gevoel. Drie maanden nadat ik bevallen ben, raak ik doorgaans opnieuw in verwachting. Dat gaat op de natuurlijke manier, niet via ivf. Dat we al drie tweelingen hebben, komt omdat dat bij Carlos in de familie zit.”


Papa Carlos werkt als schoonmaker om zijn gezin te onderhouden en intussen doet zijn vrouw het huishouden. En daar heeft ze haar handen meer dan vol mee.


Op een doordeweekse dag staat Patty op om 8 uur. Nadat ze ontbijt heeft klaargemaakt voor de kinderen en ze de oudsten op de bus naar school heeft gezet, begint ze aan de was en de plas. ‘Ik probeer zo veel mogelijk te doen als de kinderen op school zijn, want dan heb ik de meeste tijd. Minstens vier keer per week doe ik de was. En om de twee dagen heb ik vijf uur nodig om alle kleren op te vouwen. Ik ruim ook heel veel speelgoed op dat de kinderen achterlaten, hoewel ik hen wel leer om dat zelf te doen. Ze moeten zelf ook klusjes opknappen.”

Naar de winkel gaan is ook een onderneming, want dan moeten alle kleine kinderen mee. Als de grote kinderen hun huiswerk gemaakt hebben in de studie op school, worden ze rond 18 uur weer thuis afgezet. Dan gaan ze aan tafel. Na het eten mogen ze nog spelen tot 20.30 uur en dan moeten ze allemaal naar bed.

Heel veel tijd voor zichzelf heeft Patty niet. “Op stap gaan kan ik niet, want ik moet voortdurend op de kinderen letten. Af en toe komt er wel een tante babysitten en dan kunnen Carlos en ik er eens tussenuit. Maar heel vaak gebeurt dat niet. Zelfs niet op onze huwelijksverjaardag.”

In het weekend blijven ze vaak thuis, omdat het altijd een hele opdracht is om iedereen in de wagen te krijgen. “Hoewel het af en toe best stresserend is om veel kinderen te hebben en ze ook flink wat lawaai kunnen maken, vinden we ons grote gezin desalniettemin een zegen”, zeggen ze nog.