150 miljoen bezoekers en 8 weken lang: maak kennis met Kumbh Mela, het grootste ‘festival’ op aarde

De Kumbh Mela is de grootste samenkomst op aarde. Naar verwachting zullen ruim 150 miljoen mensen het festival bezoeken, dat zo’n 8 weken duurt. De massale pelgrimage wordt elke 12 jaar gehouden. Wie tijdens het festival baadt in Sangam, de samenvloeiing van de Indiase rivieren Ganges en Yamuna, heeft een mooie kans dat hij er enkele zonden lichter uitkomt. 

_{(lees verder onder de foto’s)}

Het lijkt een onmogelijke taak, maar de organisatie van het festival is uitstekend. Er zijn mobiele toiletten en grote eettenten. Speciale ploegen ruimen de hele dag door afval op. Waar nodig worden extra rioleringsbuizen ingegraven. Er klinken belletjes en heilige gezangen, maar ook Indiase dance, aan elkaar gemixt door een dj op een geluidswagen vol speakers

Het zorgt telkens opnieuw voor een ware volksverhuizing. De bevolking van Allahabad, normaal zo’n 1,2 miljoen mensen, zwelt in deze periode aan tot naar schatting honderd miljoen. Om alles in goede banen te leiden zijn duizenden agenten en vrijwilligers opgetrommeld.

Het festival duurt tot 4 maart.