Deel van buit slingert op straat na plofkraak in Hamont

De hele omgeving werd zondagmorgen opgeschrikt door een loeiharde knal. Die was zelfs vanuit verschillende buurgemeenten in de regio te horen. Vermoedelijk met behulp van gas waren enkele automaten in het kantoor van BNP Paribas opgeblazen. In de buurt vlogen heel wat ruiten aan diggelen en brokstukken van het bankkantoor werden tot aan de overkant van het Marktplein geslingerd. “Ik heb de plofkraak zelf ook iets voor 6 uur gehoord”, bevestigt Rick Rijcken, burgemeester van Hamont-Achel. “Tegenover het bankgebouw is een woning  waarvan zowat alle ramen stuk gesprongen zijn, dus dat was zondag even prioriteit voor de gemeente en de brandweer. Ze kwamen ter plaatse om het glas te ruimen en de gevel weer dicht te timmeren.”

Het Marktplein werd na de plofkraak volledig afgesloten voor het onderzoek. DOVO, De Dienst voor Opruiming en Vernietiging van Ontploffingstuigen van het Belgisch leger, snelde eerst ter plaatse. Zij controleerden of er nog steeds ontploffingsgevaar was. De bewoonster die net boven het bankkantoor woonde, werd om die reden mee geëvacueerd. Toen de omgeving veilig bleek, kwamen ook speurders en het gerechtelijk labo van het Parket Limburg naar Hamont. “Bij de plofkraak geraakte niemand gewond, maar de ravage blijkt wel groot”, gaat burgemeester Rijcken verder. “Naast de ramen in de buurt is ook een auto beschadigd.” Het interieur van het BNP Fortis kantoor is voor een groot deel gesloopt door de zware explosie. De bankautomaat is helemaal uit de muur gerukt. Zelfs het hele schrijnwerk was door de ontploffing uit de muren geblazen. “Het bankkantoor blijft zeker nog enkele dagen gesloten”, meldt Fortis-woordvoerster Junius. Technici kwamen het kantoor zondagnamiddag voorlopig weer dicht timmeren.

Vorig jaar werd de regio in de zomermaanden al eens opgeschrikt door een hele reeks gelijkaardige plofkraken. Telkens bliezen criminelen toen bankautomaten op, om met het geld aan de haal te kunnen gaan. De techniek was voordien ook al regelmatig toegepast in Nederland. Na de zomer werd het even rustig in Noord Limburg, maar nu lijkt er wel opnieuw een bende actief te zijn. Precies een week geleden sloeg mogelijk diezelfde bende al toe op het kantoor van Bpost in Kinrooi. Ook daar was zondagochtend vroeg een geldautomaat in het kantoor tot ontploffing gebracht. Het bureel liep er zware schade op, maar de daders konden daar geen buit maken. “Vermoedelijk waren de daders met zijn vieren,” besluit woordvoerster Dorien Vanderheiden van het Parket Limburg. “Voor het overige is er nog geen duidelijkheid. Uiteraard wordt de eventuele link met de plofkraak van één week eerder in Kinrooi onderzocht.”