N-VA-gemeenteraadslid blijft aangehouden in zaak rond visumfraude: “Een zekere Frank in parlement
regelt tegen betaling visa”

Kucam werd vorige week opgepakt en door de onderzoeksrechter aangehouden voor mensensmokkel, criminele organisatie, passieve omkoping en afpersing. De N-VA’er, die een belangrijke rol speelt binnen de Assyrische gemeenschap, zou 2.000 tot 10.000 euro ontvangen zou hebben om mensen uit conflictgebieden in Syrië, Irak en de buurlanden via een humanitair visum naar België te laten reizen. Forse bedragen, als je bedenkt dat de aanvraag voor zo’n humanitair visum 350 euro kost. 

De federale politie onderzoekt of het gemeenteraadslid ook fraude pleegde met uitkeringen.

(Lees verder onder de video)

Meester Frank Coel, die Kucam verdedigt, blijft erbij dat zijn cliënt geen geld heeft gekregen, noch mensen geld heeft afgeperst voor het uitreiken van humanitaire visa. Om zijn gelijk te bewijzen heeft Coel de geruchten zoals die in de ‘Pano’-reportage op Eén van vorige woensdag werden verspreid, opnieuw laten vertalen.

“De politie leidt uit die ‘Pano’-verklaringen af dat er gesproken wordt over geld. De beëdigde vertaler zegt echter dat er gesproken wordt over mensen. ‘Aan u heb ik 5 gevraagd en ik heb 5 klaar gekregen.’ Daar worden mensen mee bedoeld, geen betalingen. Dat is een fundamenteel verschil”, aldus Coel.

Verder liet de advocaat weten dat het hele onderzoek op 21 november van start ging nadat een Assyrische tolk in Duitsland bijkomende verklaringen had afgelegd. Hij wist dat er “in België een zekere Frank in het parlement samen met een gemeenteraadslid uit Mechelen tegen betaling Syrische christenen aan een visum kan helpen”.

De man bedoelde met ‘Frank’ voormalig staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Franken (N-VA). Verder gaf  hij zelf geen concrete bewijzen, maar de speurders grepen onder meer die verklaring aan om een onderzoek te starten.

Ondertussen is een bankonderzoek naar Kucam en zijn familie gebeurd, zijn bij hem vier huiszoekingen uitgevoerd en is zijn telefoonverkeer nagetrokken. Ook de Mechelse burgemeester Bart Somers (Open Vld), die beweerde al eerder van de geruchten te hebben gehoord, is als getuige ondervraagd.

Advocaat Coel: “In het dossier zitten 45 processen-verbaal, maar nergens vind ik momenteel een bewijs van betaling of afpersing terug.”

Kucam heeft volgens zijn advocaat het volste vertrouwen in het onderzoek en verleent er zijn volledige medewerking aan. “Er valt hem niets te verwijten. Hij blijft erbij dat hij nooit geld gevraagd, gekregen of afgeperst heeft om namen op een lijst te zetten voor de aanvraag van humanitaire visa.”