In Antwerpen organiseerde de N-VA vanochtend de eerste van vier zogenoemde V-congressen, die elk één van de vier kernthema’s van het verkiezingsprogramma van de partij uitdiepen. Vandaag was het de beurt aan het confederalisme, later volgen nog energie en ecologie, migratie en integratie, en onderwijs.

Maar voorzitter en Antwerps burgemeester Bart De Wever begon zijn afsluitende speech met een verwijzing naar de heisa rond ex-staatssecretaris voor Asiel en Migratie en het systeem van de humanitaire visa.

‘Als wij belaagd worden, dan sluiten we de rangen’, klonk het. ‘Dan gaan we schouder aan schouder staan, in onze beroemde falanx, en iedere N-VA’er neemt het dan op voor de man of vrouw naast zich.’

Van politieke tegenstrevers kreeg de partij de afgelopen weken het verwijt een Calimerohouding aan te nemen. ‘We zijn geen calimero’s’, repliceerde De Wever. ‘Want wij zijn niet klein en we kunnen het echt wel aan op onze eigen kracht.’

Confederalisme

Op de druk bijgewoonde studiedag kwamen over het confederalisme kandidaat-premier Jan Jambon en Vlaams minister Ben Weyts aan het woord, waarna Sander Loones en Matthias Diependaele, die N-VA-lijsten trekken in West- en Oost-Vlaanderen, het al eerder gekende confederale programma van de N-VA uit de doeken deden.

De N-VA wil alle federale bevoegdheden naar Vlaanderen en Wallonië overhevelen, behalve competenties als defensie, de afbouw van de staatsschuld en een deel van het veiligheidsbeleid en buitenlandbeleid. Het wil wel financiële solidariteit met Franstalig België behouden, dat evenwel na maximaal 25 jaar responsabiliserend zou werken.

‘Alleen als de N-VA sterk genoeg is, krijgen we een volwassen gesprek over hoe we verder gaan’, aldus De Wever.

Klimaatspijbelaars

De Wever kwam ook terug op de acties van de duizenden spijbelende jongeren die nu al drie donderdagen op rij door Brussel trekken. ‘Ik wil uitdrukkelijk niet cynisch doen over de klimaatspijbelaars’, zei de N-VA-voorzitter. ‘Want onze volksaard is misschien te cynisch. Het is goed als jongeren zich met passie engageren.’

Wel zei De Wever dat het met ons milieu ‘steeds beter’ gaat. ‘De voorbije jaren is onze lucht gezonder geworden, ons verkeer veiliger en onze energie groener.’ Hij zei ook dat hij hoopte dat er op donderdag ‘niet te veel uren fysica, chemie en wiskunde geprogrammeerd staan’, omdat ‘grijze massa’ Vlaanderens enige ongelimiteerde grondstof is.