Steeds meer auto's door woonwijken: “Apps als Waze dragen bij aan extra verkeerslawaai in buurt"

Voor de vijfde keer sinds 2001 bevroeg het departement Vlamingen schriftelijk over de geluids-, geur- en lichthinder die ze ervaren in hun dagelijkse leven. Voor deze editie kwamen er ruim 5.000 antwoorden binnen.
Het goede nieuws is dat de meeste Vlamingen tevreden zijn over de leefkwaliteit in hun buurt. Van de respondenten geeft 78 procent aan tevreden tot zeer tevreden te zijn over de buurt waarin hij of zij woont. Dat percentage is sinds 2001 (toen 60 procent) gestaag gestegen. Ook zijn er minder mensen die vrienden of kennissen zou afraden om in hun buurt te komen wonen. Dat aandeel zakte van 21 procent in 2001 naar 14 procent nu (of een op de zeven).

De voornaamste bron van hinder blijkt het verkeer. Dat geldt voor de ervaren lichthinder, waarbij vaker wordt verwezen naar de straatlampen. En het geldt zeker voor de geluidshinder: te druk en te snel verkeer zijn de belangrijkste redenen om anderen af te raden om in dezelfde buurt te komen wonen. 

Bovendien blijkt de ervaren lawaaihinder door het straatverkeer toegenomen ten opzichte van het vorige onderzoek in 2013, terwijl er voordien een daling was. Volgens het departement Omgeving neemt het sluipverkeer toe, niet alleen omdat er steeds meer files staan op de snelwegen, maar ook omdat apps als Waze - die je de snelste weg tonen - bestuurders vaker door woonwijken sturen "waar voorheen weinig verkeer passeerde". 

Voorts zijn mensen zich ook meer bewust geworden van de kwalijke gevolgen van het straatverkeer (luchtverontreiniging, gezondheidseffecten ...) door acties als Curieuzeneuzen, zo luidt het nog.
Ook wat betreft de geurhinder staat verkeer hoog op het klachtenlijstje. Iets meer dan 10 procent geeft aan hinder te ondervinden van de geur van de uitlaatgassen. 

Evenveel Vlamingen zeggen last te hebben van de geur van rook afkomstig uit de schoorsteen van buren. Dat heeft volgens het departement dan weer te maken met de strengere ventilatie-eisen voor woningen. "Die hebben het ongewilde gevolg dat rook van de schouw van de buur, langs aanzuigopeningen van lucht, in de eigen woning wordt binnengebracht en verspreid over de hele woning", klinkt het. Al speelt ook hier de verhoogde bewustwording rond luchtvervuiling vermoedelijk een rol.

Het departement Omgeving wijst erop dat er al heel wat inspanningen worden gedaan om de geur- en geluidshinder aan te pakken. Denk maar aan de vervangingspremie die eraan komt voor mensen die hun oude kachel op steenkool of hout vervangen door een nieuwe, minder vervuilende kachel. Ook wordt er gewerkt aan geluidsactieplannen, met maatregelen om het lawaai van weg- en spoorverkeer aan te pakken. En er loopt een onderzoek naar de beste beschikbare technieken voor bouw- en sloopactiviteiten, om de overlast ervan te helpen beheersen. Over het lawaai van die activiteiten wordt er in het recentste rapport ook vaker geklaagd.