De nacht voor het ontslag, van maandag op dinsdag, heeft Beke naar eigen zeggen wakker gelegen. 'Ik ben al vaak met moeilijke momenten geconfronteerd. Dat gaat meestal om rationele overwegingen, hier gaat het om emotionele, het gaat over mensen met wie je jarenlang hebt samengewerkt. Dan lig je een hele nacht te woelen.'

Eén van de vragen die bovendrijft na het ontslag van minister Schauvliege: had CD&V dit niet kunnen vermijden door haar minister beter te ondersteunen? Als zij bezwijkt onder mails en sms'jes, waarom biedt de partij haar dan niet gewoon een nieuwe gsm bijvoorbeeld?

Wouter Beke kreeg de vragen voorgeschoteld op Radio 1. 'Achteraf kun je veel zeggen en bedenken. Ik denk dat Joke al voor hetere vuren heeft gestaan en heeft gedacht dat ze ook dit (het sms-bombardement, red.) wel zou kunnen bestieren. Dat ze ook dit professioneel zou aanpakken en zich zou kunnen organiseren.'

Maar de vele verwijten hakten er blijkbaar stevig in. In elke klimaatmars liepen wel enkele betogers die haar persoonlijk aanspraken met pamfletten en leuzen. 'Joke nam het persoonlijk op omdat ze zich ook heel persoonlijk heeft ingezet om natuur en landbouw te verzoenen, economie en ecologie, welvaartsbehoud en natuurbehoud,' zegt Beke, die niet had verwacht dat Schauvliege haar emoties zou tonen op de persconferentie.

Doemdenken helpt niet

Voor de CD&V-voorzitter blijft de sms-actie dé reden voor de uitschuiver die Schauvliege maakte tijdens haar speech bij het Algemeen Boerensyndicaat. 'En daarvoor heeft ze zich ook verontschuldigd. Want Joke Schauvliege en CD&V nemen de klimaatmarsen wel degelijk au sérieux.' Maar dat Schauvliege een fout maakte, 'was zonneklaar', merkt Beke op in Terzake.

'Ze probeerde bruggen te bouwen en daarmee boekte ze resultaten.We hebben de Kyotodoelstelling van 2012 gehaald, we zijn op weg om de doelstelling voor 2020 te halen en nu komt er een nieuwe opdracht: 2030.'

Dat dit klimaatthema CD&V sowieso moeilijk ligt, weerlegt Beke. 'We hebben hier al hard aan gewerkt en we hebben dankzij Schauvliege veel vooruitgang geboekt. Maar doemdenken helpt ons niets vooruit. Niet het linkse doemdenken dat het milieu kapot gaat, niet het rechtse doemdenken dat de economie kapotgaat.' Waarna hij alweer onderstreepte dat zijn partij net bruggen bouwt tussen beide stellingen en dat polarisering ons niet vooruit helpt. De redelijkheid is waar CD&V voor moet staan.

Beke weerlegde op Radio 1 de kritiek dat Schauvliege te veel minister van Landbouw was en hij somde de maatregelen op die ze nam waarbij ze de landbouwers pijn deed. 'Of natuur en landbouw in één ministerportefeuille zit of niet, doet er eigenlijk niet toe. Als er maar één beleid is.'

De keuze voor de opvolger van Schauvliege viel op een man. 'Omdat Koen Van den Heuvel iemand is die de dossiers kent en weet hoe je beleidsverantwoordelijkheid neemt.'

Hoofdcommentaarschrijver Bart Sturtewagen legt in deze video uit waarom iemand die weinig van het klimaat kent toch minister van Leefmilieu wordt.