Nike wil dat De Jong met ‘Frenkie’ op zijn Barça-shirt speelt

Memphis Depay speelt om dezelfde redenen met Memphis op zijn shirt. Aanvankelijk had hij bij PSV en ook Oranje nog Depay achterop staan, maar hij switchte naar zijn voornaam en legde die keuze al eens uit op tv aan Johnny de Mol in het programma Johnny in Oranje. “Mijn vader heeft het niet verdiend. Ik heb geen contact meer met hem.”

De Argentijn Sergio Agüero van Manchester City speelt met Kun Agüero op zijn rug. Geen verbastering van een familienaam. Nee, de afkomst van deze bijnaam voert terug naar de jeugd van de Argentijns international. Bij de BBC verklapte hij eens dat Kun een Japans tekenfilmfiguurtje was, die wel wat weg had van de kleine voetballer. “Mijn opa noemde me altijd zo. En ik heb het zo gehouden. Deze naam maakt mij uniek. Ik denk dat er geen voetballer naar een tekenfilmfiguurtje is vernoemd”, aldus de speler, die bij zijn komst naar de Premier League permissie kreeg omdat hij zijn bijnaam ook al op zijn shirt had staan in zijn tijd Atletico Madrid.

Ahmed Hussein Abdelhamid Hossam scoorde menig goal voor Ajax, maar wel met Mido boven zijn rugnummer. De voetbalnaam van de aanvaller, die ook voor AA Gent uitkwam, uit Egypte. De Portugees Luís Carlos Almeida da Cunha werd beroemd onder zijn alias Nani. En Nemanja Gudelj speelde bij NAC ook enige tijd met zijn bijnaam op zijn rug. Gudelj ging in Breda door het leven als Neno, zijn voetbalnaam. Bij AZ en later Ajax stond er gewoon weer Gudelj op het shirt van de geboren Joegoslaaf.

In Spanje is de voornaam op het shirt compleet geaccepteerd. Gonzalez Blanco zegt u waarschijnlijk niks, maar onder zijn voornaam Raúl groeide hij uit tot een fenomeen bij Real Madrid. En de middenvelder Xavier Hernández Creus doet ook geen belletjes rinkelen, maar onder zijn verkorte voornaam Xavi won hij namens Barcelona en het Spaanse elftal zo’n beetje alles wat er maar te winnen valt in de voetballerij. En José María Gutiérrez Hernández werd bij Real Madrid al snel Guti, een voetbalnaam die hij ook behield bij Besiktas.

In Brazilië is het helemaal bal, wat voornamen betreft. Vitor Borba Ferreira werd wereldberoemd onder zijn voetbalnaam Rivaldo. Ricardo Izescon dos Santos Leite koos voor voetbalnaam Kaká. Grote kans dat u nog nooit gehoord heeft van Givanildo Vieira de Sousa en toch won hij de Europa League, werd hij topscorer en kampioen van Rusland onder zijn voetbalnaam Hulk. En Marcos Evangelista de Moraes? Gewoon spijkerharde back die Cafú heet.

Een bijzonder geval, de Zweedse gigant. De aanvaller speelde bij Zweden, AC Milan, Juventus, Manchester United, PSG, Barcelona en LA Galaxy gewoon met Ibrahimovic op zijn rug, maar bij Ajax stond er in 2001 aanvankelijk nog enige tijd Zlatan op het shirt van de Zweed. Onder die naam kende iedereen hem destijds ook in zijn Zweden. Bij zijn presentatie hield hij samen met Leo Beenhakker nog trots een Ajax-shirt met Ibrahimovic omhoog, maar zijn eerste duels speelde hij met Zlatan achterop. De aanvaller wilde dat graag anders zien, maar het bleek te laat om te veranderen. Op eigen verzoek veranderde de naam achter op zijn tricots later alsnog in Ibrahimovic. Waarmee hij zijn familie, vader en afkomst wenste te eren.