Zwarte giftige sneeuw bedekt steden in Siberië

Of dat de enige uitleg is, valt te betwijfelen. Het fenomeen is immers niet nieuw. “In de winter ziet de sneeuw hier sowieso eerder zwart dan wit”, stelt Vladimir Slivyak van milieuorganisatie Ecodefense. “Er zit altijd veel koolstof in de lucht. Maar dat wordt pas zichtbaar als het sneeuwt.”

Deze keer werd er blijkbaar nog een flinke schep bovenop gedaan. De meldingen komen vooral uit Prokopyevsk, Kiselyovsk en Leninsk-Kuznetsky, samen goed voor enkele honderdduizenden inwoners. “Ziet sneeuw in de hel er zo uit?”, klinkt het onder meer op Twitter.

De regio Koezbass staat bekend als een van de grootste steenkoolwinningsgebieden ter wereld. Uit een rapport blijkt dat inwoners er gemiddeld drie à vier jaar minder lang leven dan in Rusland. Ze lopen bovendien bijna dubbel zo veel risico om tuberculose te krijgen.

Absoluut een gevaar voor de gezondheid dus, maar de overheid wil dat potje toch vooral toedekken. Twee maanden geleden werd in de stad Kemerovo zelfs nog een poging ondernomen om de sneeuw wit te... verven.

In juli viel er in Norilsk dan weer ‘bloedregen’ uit de lucht. Even werd gevreesd voor een ramp van Bijbelse proporties, maar al snel bleek ook hier een bedrijf de boosdoener: een stevige storm had het slecht opgeslagen industrieel afval over de stad verspreid. In Yakutia zorgde mysterieus stof er dan weer voor dat de zon drie uur lang niet meer te zien was.