Het zijn geen kleine fouten die de Britse tabloid The Sun op gezag van de Argentijnse journalist Christian Martin toeschrijft aan piloot Ibbotson. De man zou besloten hebben om zonder vlieginstrumenten te vliegen, die nochtans van vitaal belang waren in de bewolkte omstandigheden op de dag van de feiten. Hij zou ervoor geopteerd hebben om Visual Flight Rules (VFR) te gebruiken in plaats van Instrument Flight Rules (IFR). VFR betekent simpel uitgelegd op het zicht vliegen.

Concreet betekent dat dat hij “het gebrek aan zichtbaarheid van een horizontale lijn accepteerde”. IFR is niet verplicht bij bewolkt weer, het is aan de piloot om te beslissen of hij de vlucht tot een goed einde kan brengen zonder gebruik te maken van navigatie-instrumenten. Martin beschrijft het daarom als een “beginnersfout”. Onder VFR moeten piloten namelijk een minimum aan zichtbaarheid hebben, en die zou er niet geweest zijn.

Daarnaast zou Ibbotson ook het licentienummer van zijn toestel fout hebben ingevuld op de vluchtpapieren. Er rijzen al langer vragen over de vlucht die Sala nam, die door zijn entourage werd geregeld. Eerder raakte al bekend dat de piloot geen commerciële licentie had en dus geen betalende passagiers mocht vervoeren. Ibbotson mocht met zijn privélicentie wel passagiers meenemen, maar daar geen geld aan verdienen. Daarnaast bleek uit een bericht van de man zelf op Facebook dat hij moeite had met het landingssysteem, waar hij weinig ervaring mee had. Dat Ibbotson geen licentie had om betalende passagiers te vervoeren, wordt ook door Martin nog eens aangehaald.

(lees verder onder de foto’s)

Nieuwe foto’s van wrak

Er werden vandaag ook nieuwe foto’s vrijgegeven van het wrak van het sportvliegtuigje waarmee Sala omkwam. De Piper Malibu werd op zondag 3 februari teruggevonden door het West-Vlaams bedrijf GEOxyz op de zeebodem in de buurt van het Kanaaleiland Guernsey.