Bijen kunnen rekenen volgens nieuwe studie
DierenBijen hebben dan misschien maar een brein ter grootte van een sesamzaadje, ze blijken in staat tot een vorm van basiswiskunde. Dat staat in een studie die deze maand gepubliceerd werd in het wetenschappelijk tijdschrift Science Advances.
Heel wat dieren hebben een zeker begrip van hoeveelheden en kunnen zelfs tellen. Maar bijen blijken nu ook te kunnen optellen en aftrekken en daarmee komen ze in dezelfde categorie als mensen, apen, papegaaien en spinnen. Het brein van insecten zou dus wel eens sterker kunnen zijn dan we dachten. “Een klein biologisch verwerkingssysteem blijkt vrij complexe dingen te kunnen”, aldus Scarlett Howard van het Centre National de la Recherche Scientifique, de grootste Franse overheidsorganisatie voor fundamenteel wetenschappelijk onderzoek, in The Washington Post.
Niets
Eerder vorig jaar hadden dezelfde wetenschappers al ontdekt dat bijen het begrip ‘niets’ verstaan. Bijen die getraind zijn om de begrippen “meer dan” en “minder dan” te begrijpen, konden ook het getal 0 aan het begin van een reeks cijfers zetten.
In de nieuwe studie werd aan 14 bijen geleerd om op te tellen en af te trekken in een doolhof. Het eerste wat de insecten zagen als ze binnenkwamen, was een set van 1, 2, 4 of 5 vormen (nooit 3). Die vormen waren vierkanten, ruiten, cirkels of driehoeken en hadden een blauwe of een gele kleur. Vervolgens vlogen ze een ‘kamertje’ in, waar ze twee nieuwe sets van de vormen zagen. Als de eerste set blauw was moesten ze de optie nemen die één element groter was, als de eerste set geel was moesten ze de optie nemen die één element kleiner was. Als ze correct antwoordden, kregen ze een zoete beloning. Anders een bittere verrassing.
Aanvankelijk maakten de bijen lukrake beslissingen. Maar na 40 tot 70 pogingen begrepen ze wanneer ze voor de optie +1 of de optie -1 moesten gaan. Ze moesten daarbij niet alleen de betekenis van de kleuren onthouden (lange termijn), maar ook het aantal vormen (korte termijn).
Daarna volgde een ultieme test: met een nieuwe vorm en het nieuwe aantal 3. Wat bleek? De bijen presteerden significant beter dan wanneer ze het met lukrake beslissingen hadden gedaan.
Verstrekkende gevolgen
De ontdekking kan verstrekkende gevolgen hebben. “De hersenen van een honingbij bevat minder dan 1 miljoen neuronen (ter vergelijking: die van een mens hebben er 100 miljard, red.). Dat een bij tot basiswiskunde in staat is, kan ons helpen om te begrijpen hoe grotere hersenen zoals die van ons geëvolueerd zijn, zodat ze complexe wiskundige dingen kon bereiken.”
De ontdekking trekt ook het idee in twijfel dat het begrip van cijfers ingeboren is bij de mens. Ook bijen, andere dieren en de eerste mensen die nog niet konden spreken zouden dus “biologisch in staat (geweest) zijn om complexe numerieke taken” uit te voeren.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Losgeslagen beer die vijf mensen verwondde in stad in Slovakije opgespoord en neergeschoten
-
Cruisetoeristen kunnen legendarische Belgica-expeditie naar Antarctica herbeleven
De Franse rederij Ponant organiseert begin 2020 een luxecruise die in de voetsporen wil treden van de legendarische tocht van de Belgische ontdekkingsreiziger Adrien de Gerlache naar Antarctica met expeditieschip Belgica. Vijf achterkleinkinderen van de Gerlache zullen bovendien meereizen en tijdens lezingen en ontmoetingen vertellen over de expeditie en het leven van hun voorouder met behulp van allerlei documenten, foto's, films, boeken, geschriften en voorwerpen. -
Agenten ontdekken negen damherten vastgebonden op aanhangwagen
Tijdens een verkeerscontrole op de Europalaan in Genk hebben agenten vanmiddag negen damherten ontdekt. Ze werden in beslag genomen. -
-
Independer
Autoschade door een onbekende? Dit dien je te ondernemen
-
Dieren
Persoonlijkheid van honden kan veranderen naarmate ze ouder worden
Honden hebben net als mensen een persoonlijkheid en stemmingen, die maken dat ze in bepaalde situaties op een bepaalde manier reageren. Nieuw onderzoek van de Michigan State University heeft ontdekt dat de persoonlijkheid van honden kan veranderen met de tijd. -
KIJK. “Hij is gezond, sterk en heeft drie vrouwtjes”: zespotige gazelle gespot in Israël
Op bovenstaande videobeelden is een mannelijke berggazelle te zien met een extra paar voorpoten. Het dier werd gespot in het HaBsor Nationaal park van Israël en zou kerngezond zijn volgens experten. “De extra voorpoten vormen geen obstakel voor het dier.” -
Vlaams huurdersplatform pleit voor wet die duidelijkheid schept voor mensen met huisdieren: “Verbod kan enkel in specifieke omstandigheden”
-
HLN Shop
Ga voor schoonheid én degelijkheid: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
-
Je kent hem van Jurassic Park en nu blijkt de film nog te kloppen ook: de triceratops was een kuddedier
Een ontdekking van formaat: de triceratops leefde meer dan 67 miljoen jaar geleden in kuddes in plaats van alleen. Waarom dat wel degelijk belangrijk is, vertelt paleontoloog Jimmy de Rooij van het Nederlands natuurhistorisch museum Naturalis, die er woensdag op promoveert. “Ze zijn met z’n vijven tegelijk verdronken”, zegt hij over een erg spectaculaire vondst in de VS. “We jubelen nu over de ontdekking, maar voor hen was het niet zo leuk.”Leiden -
Botswana dreigt ermee 20.000 olifanten naar Duitsland te sturen: “En dit is geen grap”
De president van Botswana, Mokgweetsi Masisi, is niet opgezet met het voorstel van de Duitse milieuminister om de import van jachttrofeeën aan te pakken. Masisi reageert in de media met een tegenvoorstel: hij wil 20.000 olifanten naar Duitsland laten verschepen. En van een weigering wil hij naar eigen zeggen niet weten. -
Echtpaar dat met 159 katten en 7 honden in klein appartementje leefde, mag nooit meer huisdieren houden: “De zaken zijn uit de hand gelopen”
5 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerGino Denil
Anoniem
Bernd Vaes
Hans Schoen
andre Dewilde