Een twintigtal actievoerders hielden in de vroege avond een wake op het Brusselse Muntplein. De protestwake kwam er mede op initiatief van VUB-psycholoog Gerrit Loots. Hij heeft samen met VRT-oorlogsverslaggever Rudi Vranckx de kinderen van Belgische IS-strijders bezocht in de Syrische kampen Al-Hol en Al-Roj, en pleitte eerder al voor hun terugkeer. Hij heeft er ook een petitie voor opgesteld.

Loots kreeg de steun van de burgercomités ‘Breng ze terug’ om drie protestwakes te organiseren. De protestwake in Brussel was de eerste van drie. Volgende week volgt de Antwerpse Groenplaats en op vrijdag 15 maart is de Grote Markt in Kortrijk aan de beurt, ook daar telkens van 17.30 tot 19 uur.

Ook het collectief van moeders van Syriëgangers schaarde zich achter de actie. De groep vraagt een snelle en gecontroleerde terugkeer van jonge ouders en hun kinderen uit de kampen in beide landen. Wie misdaden begaan heeft, moet voor het collectief berecht worden, maar door de Belgische justitie.

‘Mijn kleine zus vertrok op haar 18 jaar naar Syrië. Vandaag is ze 25’, zegt een van de deelneemster. ‘Ze is naar de Koerden gegaan en wacht om naar een kamp in Syrië gebracht te worden. Ze heeft vier kinderen, allemaal jonger dan vijf jaar.’

Al meer dan 1.500 mensen hebben intussen de petitie getekend, het merendeel via internet.