Volgens sheriff Jay Jones gaat alle aandacht nu naar de zoek- en reddingsacties. Vooral Lee County, op de grens met Georgia, werd zwaar getroffen. Meer details ontbreken voorlopig nog, maar volgens de autoriteiten was de schade het grootst in het plaatsje Beauregard.

Naast Alabama werden ook gebieden in Georgia door tornado’s getroffen. Meer dan 35.000 gezinnen zouden zonder stroom zitten. De wervelstormen behaalden volgens de Nationale Weerdienst windsnelheden tot 218 kilometer per uur. Het hardst getroffen is het plaatsje Beauregard, waar de schade volgens de autoriteiten enorm is.

De autoriteiten hadden vooraf gewaarschuwd voor gevaarlijke tornado’s en de plaatselijke bevolking gevraagd om uiterst voorzichtig te zijn. Volgens de weerdienst had de eerste tornado, die Lee County trof, een breedte van bijna een kilometer. Beelden van de ravage na de storm tonen ingestorte huizen, ontwortelde bomen en met puin bezaaide straten. Duizenden gezinnen kwamen zonder stroom te zitten.

Intussen zijn de reddingsdiensten massaal ter plaatse. De zoektocht naar slachtoffers wordt echter bemoeilijkt door de invallende duisternis. Daarom worden ook drones met warmtebeeldcamera’s ingezet.

Alabama maakt deel uit van het lagere gedeelte van de Mississippivallei, bijgenaamd ’Tornado Alley’ of ’Dixie Alley’ wegens de relatief grote hoeveelheid tornado’s die de regio jaarlijks treffen.