Begin maart 2017 lanceerde het OCMW Gent in samenwerking met Stad Gent het distributieplatform Foodsavers Gent, waarbij voedseloverschotten uit de Gentse regio worden gerecupereerd en herverdeeld. Het project combineert een klimaatdoelstelling met een sociale tewerkstellingsdoelstelling en armoedebestrijding, zegt het Gentse stadsbestuur.

“Foodsavers redt voedseloverschotten en draagt zo bij tot een klimaatneutraler Gent. Tegelijk geeft het mensen in armoede toegang tot kwalitatieve voeding, en biedt het opleiding en werk aan personen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Sinds de start in maart 2017 werden al een 30-tal doelgroepmedewerkers tewerkgesteld. Door de ervaring die ze opbouwen als logistiek medewerker, vergroten ze hun kansen op een job in de reguliere economie.”

“De milieu-impact van voedseloverschotten is gigantisch”, zegt Tine Heyse, schepen van Milieu en Klimaat. “Het project Foodsavers toont aan dat het aanbieden van oplossingen voor ecologische en maatschappelijke uitdagingen hand in hand kan gaan. Het is een win-winsituatie én een mooi voorbeeld van hoe we met vele partners samen het verschil kunnen maken.” De Stad Gent en het OCMW Gent realiseerden een verminderde uitstoot van 2.419 ton CO2. In 2017 bereikte de werking bijna 19.000 Gentenaars, en in 2018 verdubbelde dat aantal naar meer dan 38.000 individuen.

De symbolische kaap van 1.000 ton verwerkte voedseloverschotten werd gevierd bij dagactiviteitencentrum De Moester. Dat biedt zinvolle dagbesteding voor mensen met een psychosociale kwetsbaarheid en werk op maat voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Tweemaal per week levert Foodsavers Gent overschotten van vooral grootwarenhuizen bij De Moester en het centrum stelt daarmee voedselpakketten samen. “Voedseloverschotten worden tegengegaan en de verdeling van gezonde etenswaren, vooral fruit en groenten, zijn een bijkomende ondersteuning voor mensen in armoede”, zegt de Gentse schepen van Sociaal beleid & Armoedebestrijding Rudy Coddens.