Amerikaan brengt boek na 53 jaar terug, maar hoeft boete van tien cent per dag niet te betalen

Het was 1966 - de Vietnamoorlog was gaande en Lyndon Johnson was de 36ste president van de Verenigde Staten - toen de 13-jarige Hary het boek ‘The Family Book of Verse’ leende bij de bibliotheek van de Memorial Middle School. 

Bij het opruimen van zijn kelder vond hij het boek enkele weken geleden terug. “Het duurde een paar seconden voordat ik het me realiseerde. Toen dacht ik: Shit, ik heb het nog’’, zegt hij nu in Amerikaanse media die zijn verhaal afgelopen weekend oppikten. Hij wist gelijk dat hij het boek terug moest brengen naar de school in zijn woonplaats Fair Lawn en voelde er zich behoorlijk schuldig over.

Adjunct-rector Dominick Tarquinio van de school was verbaasd toen er opeens een 65-jarige man voor zijn neus stond. Harry nu lachend: ”Toen ik het boek terugbracht, zei ik dat ik mijn naam niet kon geven omdat ik in een getuigenbeschermingsprogramma zat.’’ 

Tarquinio zegt dat Harry de boete van tien dollarcent per dag dat het boek te laat is teruggebracht niet hoeft te betalen. De boete zou na de 19.345 dagen dat hij het boek te lang in zijn bezit Hhad 1.934,5 dollar bedragen (iets meer dan 1.700 euro). Bibliothecaris Susan Murray laat weten dat ze het boek en het verhaal van Harry wel wil gaan gebruiken om de leerlingen te onderwijzen over het terugbrengen van boeken.