‘Het is tijd dat burgemeester De Wever zich toont en zichtbare acties onderneemt’, zegt Groen-fractieleider Wouter Van Besien naar aanleiding van de explosies in Antwerpen-Noord de voorbije weken. ‘Ik roep hem op om de buurtbewoners van Antwerpen-Noord te ontmoeten en de zichtbare en aanspreekbare politieaanwezigheid in de wijken te verhogen en duidelijk te maken hoe hij de golf van geweld tot stilstand zal brengen.’ Van Besien wil ook meer samenwerking tussen lokale en federale politie om een structurele oplossing te bieden voor het probleem. In het middagjournaal van VTM herhaalde Van Besien nog eens dat het belangrijk was dat de politie in buurt aanwezig is. ‘Zowel overdag als ’s nachts. Maar ook politie die aanspreekbaar is, die uit de combi komt. Politie waar de mensen iets kunnen aan melden, maar ook vragen kunnen aan stellen.’ Hij beklemtoonde nogmaals dat het volgens hem belangrijk is dat burgemeester De Wever – die tot nog toe weinig of geen commentaar gaf op de gebeurtenissen – het gesprek aangaat met de mensen in de buurt. ‘Zodat hij duidelijk maakt op welke manier hij de veiligheid in de buurt wil garanderen.’

Politie en parket beloofde ondertussen extra maatregelen te nemen.

Burgemeester Bart De Wever ziet in het geweld een duidelijke waarschuwing voor jongeren: 'De weg van de criminaliteit eindigt in het beste geval in de gevangenis. In het andere geval eindigt het in geweld', klinkt het in een mededeling. 'Wie kiest voor de criminaliteit, zorgt ervoor dat het leven van al wie hem lief is, kapot wordt gemaakt. Wie kiest voor de criminaliteit, kiest ervoor dat zijn familie moet onderduiken uit schrik voor rivaliserende bendes.' Hij ziet er ook voor druggebruikers een wake-up call in: 'Wie drugs gebruikt, is wel degelijk moreel mee verantwoordelijk voor criminaliteit en geweld.'

De burgemeester vreest ook dat het fenomeen niet snel zal verdwijnen. 'Daarom is het belangrijk dat bestuurders en politici oor hebben naar het advies van gerechtelijke- en veiligheidsdiensten. Wie beweert dat er een eenvoudige oplossing voor dit probleem is los van het brede arsenaal aan middelen dat ingezet is om de drugscriminaliteit in zijn geheel aan te pakken, maakt mensen iets wijs. Ik zal daar niet aan meedoen, en ik stel vertrouwen in het parket en de politie.'

Preventie

In De afspraak pleitte SP.A-schepen Jinnih Beels maandagavond voor een bredere aanpak van het drugsprobleem in de stad: ‘De politie moet zich op repressie richten, maar we mogen ons niet alleen op het drugsaanbod concentreren, we moeten ook naar de vraag kijken’, aldus Beels, die voor meer preventie pleitte.

Drug war

‘De war on drugs is een drug war geworden’, laat Antwerps gemeenteraadslid Filip Dewinter van Vlaams Belang weten in een persbericht. Volgens zijn partij is het stadsbestuur de controle in de wijk kwijtgeraakt en heeft de drugsmaffia de macht overgenomen. De politie loopt volgens Dewinter achter de feiten aan en kan niet veel meer doen dan de schade opmeten. ‘Om recht en orde en om de rust te doen terugkeren’ eist het Vlaams Belang dat het leger wordt ingezet om te patrouilleren en de bewuste buurten uit te kammen.

Dewinter wil maandagavond op de gemeenteraad uitleg vragen aan Antwerps burgemeester Bart De Wever: ‘Wij willen weten welke maatregelen en welk plan de burgemeester heeft om zo snel mogelijk komaf te maken met deze steeds frequenter plaatsvindende drugsaanslagen in Antwerpen.’

Eerder liet het kabinet van burgemeester Bart De Wever al verstaan dat er veiligheidsmaatregelen genomen worden, maar wat die precies inhouden, daar wou niemand iets over kwijt.