Direct naar artikelinhoud

Veelbelovend nieuw medicijn tegen alzheimer

Amerikaanse onderzoekers hebben in een proef met patiënten een belangrijke stap gezet in de strijd tegen alzheimer. Het medicijn verubecestat blijkt de productie van bèta-amyloïd te remmen. Dat eiwit is belangrijk bij de groei van zenuwcellen en het herstel van beschadigde cellen. Maar bij alzheimerpatiënten hopen de eiwitten zich op en kunnen ze de communicatie tussen hersencellen hinderen. Veel onderzoekers denken dat de ophoping van amyloïden een belangrijke veroorzaker is van de typische klachten van alzheimerpatiënten, zoals geheugenverlies, stemmingswisselingen en problemen met de motoriek. De onderzoekers van de Amerikaanse farmaceut Merck verlaagden de productie van die amyloïden bij alzheimer door het blokkeren van het enzym BACE1.Tot nu toe was het probleem met BACE1- remmers dat ze te gevaarlijk waren om in de benodigde dosis aan patiënten te geven: dat kon leiden tot serieuze schade aan de lever of zelfs verdere aftakeling van het brein. Bij dit nieuwe medicijn is dat niet het geval. Er is echter nood aan vervolgonderzoek.