Mick Schumacher: “Zonder mijn vader was ik niet de persoon geweest die ik nu ben”

Hij is net een weekje twintig. Zijn gezicht toont opvallende gelijkenissen met die van zijn beroemde vader, de zevenvoudig wereldkampioen. En ook de sponsor op zijn petje - Deutsche Vermögensberatung - is dezelfde als die van zijn pa. Alleen het haar onder die pet is een andere kleur. Mick Schumacher is niet donker maar blond, net als moeder Corinna.

Meermaals benadrukt hij dat daar de focus nu ligt. Schumi junior snapt ook wel dat hij warmloopt om net als pa in de koningsklasse te belanden. Een betere naam om het te maken in de Formule 1 is nauwelijks denkbaar. Maar hij peinst er niet over om te ver vooruit te kijken. Zelfs die test bij Ferrari van volgende week is al te ver weg, wat hem betreft. “Formule 2 heeft nu de prioriteit. Die test komt wel als het zo ver is. Ik focus me daar nog niet zo op nu”, zo klinkt het. “Natuurlijk wordt die eerste test in de Formule 1 iets emotioneels, dat lijkt me duidelijk. Maar veel belangrijker voor mij is nu om meteen sterk te starten in de Formule 2.”

Na een sterke tweede seizoenshelft won hij vorig jaar het Formule 3-kampioenschap met Prema. Een klasse hoger is hij logischerwijs meteen weer titelkandidaat, net als mannen als Sette Camara en Nyck de Vries. Is het zijn doel om meteen door te stoten naar het hoogste podium, zo wil iedereen weten. Net als pa naar de Formule 1? “Goh, laat ik eerst maar eens een seizoen rijden, de eerste race moet nota bene nog verreden worden”, bewaart hij zelf de rust. “Mijn doel is om ervaring op te doen en het maximale te bereiken.”

Met een andere achternaam zou die prestigieuze job waarschijnlijk nooit in zicht zijn gekomen. Als zoon van raast hij nu recht op zijn doel af. “Die achternaam, het is nu eenmaal een onderdeel van me. Altijd geweest, ik weet niet beter”, zo klinkt het berustend.

Het bracht hem veel goeds en ook minder plezierigs. Hij was er bij toen zijn vader Michael een schedeltrauma opliep bij een ski-ongeluk. Nog altijd zoekt de Duitse boulevardpers onophoudelijk naar antwoord op de vraag hoe het nu met Schumacher gaat.

Bij zijn zoon vindt niemand die antwoorden. Hij praat alleen over zijn carrière en zijn pa is daar al jaren helaas niet meer actief bij betrokken. “Maar zonder mijn vader was ik nooit de persoon geweest die ik nu ben”, weet Schumi junior. “Als jong talent hebben we veel over racen gepraat. Hij heeft me enorm geholpen. Toen al wist ik dat ik dit wel professioneel wilde doen. Al vrij vroeg pakten we dit dus serieus aan. En het is toch goed uitgepakt. Nu zit ik hier.”