YouTube weert homo-erotische advertentie
Twee volwassen mannen in een tedere omhelzing. Dat beeld volstond voor YouTube om een advertentie te weren, voor de nieuwe plaat van Perfume Genius. Michael Stipe van R.E.M. sprong intussen in de bres voor zijn muzikale collega: 'Schaam je, YouTube. Je werd geboren in de 21ste eeuw. Gedraag je nu ook zo.'
Aanleiding voor alle heisa: een zestien seconden durende advertentie, waarin Mike Hadreas, alias Perfume Genius, wordt gewiegd en omhelsd door een beer van een kerel. Die man blijkt Arpad Miklos te heten, en is één van de bekendste porno-acteurs uit de gay wereld. Maar ondanks zijn ontblote torso of het weinig alledaagse tableau, is van verloederde zeden of vulgariteit geen sprake.
Toch vond YouTube de pose van beide heren te "familie-onveilig" - not family-safe leest de officiële uitleg. Gevolg: de advertentie werd van het filmpjesplatform verwijderd. Platenlabel Matador reageerde verbouwereerd en vroeg meer uitleg aan de persdienst van Google, dat eigenaar is van YouTube. Van hen kregen ze het vage antwoord: "De advertentie werd geweigerd omdat ze een inbreuk pleegt op ons adult image/video content-beleid (..) Er worden volwassen seksuele thema's gepromoot."
Ironisch genoeg gaat de song 'All Waters', die de reclamespot begeleidt, juist over homofobie, en over de angstige, aseksuele houding die homo's aannemen om niet veroordeeld te worden door de goegemeente.
De beslissing van YouTube lijkt vandaag in de eerste plaats arbitrair. Zo mag de volledige videoclip van 'Hood', die exact dezelfde beelden bevat, wél op de filmpjes-site blijven staan. In die clip zie je onder meer hoe Miklos de frêle zanger maquilleert, zijn haren kamt en de twee tedere en bizarre poses aannemen voor de camera.
R.E.M.-frontman Michael Stipe, die een paar jaar geleden zelf uit de kast kwam, liet intussen ook z'n licht schijnen over de hele zaak. Op een blog noemt hij de acties van YouTube "oneervol en lafhartig. Dit is stompzinnige discriminatie. Schaam je, YouTube. Je werd geboren in de 21ste eeuw. Gedraag je nu ook zo."
Verslingerd aan porno
Natuurlijk kan de zwarte piet niet alléén naar YouTube doorgeschoven worden. Het online videoplatform houdt vast aan een D.I.Y-structuur, waardoor kijkers mee mogen beslissen of materiaal 'ongepast' is. In het verleden was die aanpak vaak nuttig, maar helaas blijkt het beleid net zo goed een wapen voor homofobe kruisvaarders. Al krijgen ook zij af en toe het deksel op de neus: bijna 50 kijkers, op 180.000 views, deden hun beklag onderaan de integrale clip, maar een aantal commentaren werden intussen van de site verwijderd wegens "te beledigend."
De grootste grap blijft dat Hadreas tot voor kort zorgeloos wegraakte met een mix van porno en kunst. De poëtische clips bij zijn vroegere songs werden bijvoorbeeld gemonteerd aan de hand van beelden uit fetisjporno-films. "Geen haan die er naar kraaide," vertelde hij drie weken geleden nog trots aan De Morgen, vooraleer de heisa losbarstte. "Ik ben verslingerd aan porno. Hoewel ik in mijn leven en songs zoek naar liefde en geborgenheid, trekt de liefdeloze en klinische aanpak van porno-acteurs me ongelooflijk aan."
Mike Hadreas debuteerde twee jaar geleden met het hartverscheurende Learning. Op die plaat rekent hij af met de demonen uit zijn jonge leven: pedofilie, homofobie, zelfmoord en heroïneverslaving.
'Put Your Back N 2 It' verschijnt op 21/2 bij Matador.