'Time' graaft in koloniaal verleden

Het Amerikaanse magazine Time bracht op het laatste nippertje een bezoek aan het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika in Tervuren, meer dan honderd jaar lang het persoonlijke uitstalraam van "een van de meest gewetenloze koloniale heersers in de wereldgeschiedenis": Leopold II.

De grootste uitdaging bij de renovatie, schrijft Time, wordt "de poging om een instituut te moderniseren waar de muren de gewelddadige koloniale geschiedenis ademen". Letterlijk: de dubbele L voor Leopold staat gegraveerd in elke pilaar die het gebouw stut.

"Het is onmogelijk om te doen alsof we hier enkel over hedendaags Afrika praten", bevestigt directeur Guido Gryseels.

De Afrikaanse gemeenschap hoopt dat het vernieuwde museum komaf zal maken met de racistische beelden van zwarte slaven en superieure blanken, en dat er op zijn minst plaats zal zijn voor historische context. Die komt er, garandeert directeur Gryseels. "We bouwen geen museum uit heimwee naar het verleden."