School nooit ingelicht over pedoleraar

Dirk Defever - algemeen directeur van de Westhoekscholen in De Panne - verslikte zich gisterochtend in zijn koffie toen hij één van zijn leraren in de krant herkende. De 31-jarige B.V. uit Oostende werd maandag door de strafrechter in Brugge veroordeeld tot een voorwaardelijke celstraf van zes maanden omdat hij op zijn computer een collectie had van enkele duizenden beelden met kinderporno. “Dat was het eerste wat wij over die hele affaire vernamen”, zegt Defever. Hij verwijt justitie schuldig verzuim. “Ik heb zopas vernomen dat het onderzoek tegen onze leraar al twee jaar liep. Waarom vertelde niemand ons dat? Ik vind dat we daar als school recht op hadden.”

Moeilijke afweging

Voor de schooldirecteur was B.V. tot gisterochtend een leraar die al vijf jaar goed functioneerde binnen de schoolmuren. Er waren ook nooit klachten over hem. “Toch hebben we onmiddellijk de procedure opgestart om die man uit de school te verwijderen. Zo’n veroordeling en les geven aan tieners: dat spoort gewoon niet.” Ook op de voetbalschool van Club Brugge, waar B.V. sinds september vorig jaar wekelijks voetbaltraining gaf aan zeven- en achtjarigen, vielen ze gisteren uit de lucht. “Wij wisten daar niets van. Dat kan toch niet”, zegt Henk Mariman, hoofd jeugdopleidingen. Hoewel ze ook daar nooit klachten kregen over B.V., ontsloeg Club Brugge de trainer op staande voet.

De procureur des Konings van Brugge, Jean-Marie Berkvens, begrijpt dat de betrokkenen zich afvragen waarom ze niet werden ingelicht. “Maar de werkgever over zoiets inlichten: dat is vaak een moeilijke afweging. Het is ook niet altijd onmiddellijk duidelijk of de verdachte bewust kinderporno opzocht of een toer werd gelapt.” Volgens Berkvens heeft het parket in deze geen steek laten vallen. “Het is veel moeilijker dan het lijkt. Enerzijds moeten we rekening houden met de bescherming van de samenleving, terwijl we anderzijds te maken hebben met de privacy van de verdachte, het geheim van het onderzoek én het vermoeden van onschuld. Het is zwalpen tussen al die elementen.”

Berkvens zegt dat hij recent nog op hoog niveau overleg pleegde over de problematiek. “Voor mij is het duidelijk: er moet absoluut een wettelijke regeling komen.” Ook op het kabinet van Justitieminister Stefaan De Clerck zijn ze niet blind voor de problematiek. “Het is zeker de moeite om na te gaan hoe we de spelregels moeten verfijnen”, zegt Chris Lecluyse, directeur communicatie op het kabinet De Clerck. Toch beklemtoont hij dat dergelijke gevallen uitzonderingen zijn. “Als er een slachtoffer is, licht deze doorgaans de betrokken sportclub, jeugdbeweging of school in. En als het gaat over werknemers van overheidsinstellingen, informeert het parket altijd de werkgever bij een veroordeling van zijn werknemer. Inderdaad: pas bij de veroordeling, niet tijdens het onderzoek. Het kan nuttig zijn na te gaan of dat kan gefinetuned worden.”

B.V tekent hoger beroep aan tegen zijn voorwaardelijke celstraf van 6 maanden en het verbod waardoor hij de komende twintig jaar geen enkele job mag uitoefenen waarbij hij in contact komt met minderjarigen. “Voor mijn cliënt is het vonnis een sociale executie”, zegt advocaat Alain Coulier. “De man is geen weirdo, maar iemand uit een normaal milieu, die ook normaal functioneert. Het klopt dat hij surfte naar kinderporno. Maar dat deed hij slechts enkele weken - om te vluchten uit de realiteit. Hij zat in een diepe relatiecrisis.” Het onderzoek ging aan het rollen nadat een ex-partner van B.V. de computer had doorgespeeld aan de politie.