Minder echtscheidingen door onderlinge toestemming
De Brusselse rechtbank van eerste aanleg stelt een scherpe daling vast van het aantal echtscheidingen door onderlinge toestemming. Algemene statistieken zijn er nog niet, maar geen enkele expert spreekt de daling echt tegen. Toch pleit niemand voor snel gesleutel aan de nieuwe echtscheidingswet.
In de rechtbank van eerste aanleg in Brussel waren er in 2007 1.686 ‘betwiste’ echtscheidingen en 2.602 echtscheidingen door onderlinge toestemming terwijl het in 2008 gaat om 3.196 dossiers van ‘betwiste’ echtscheidingen en 2.450 echtscheidingen door onderlinge toestemming. Vóór de nieuwe echtscheidingswet vertegenwoordigde het aantal echtscheidingen door onderlinge toestemming 60 procent en het aantal echtscheidingen op grond van bepaalde feiten 40 procent. Uit de meest recente cijfers van de Brusselse rechtbank blijkt die verhouding nu net omgekeerd.Algemene cijfers ontbreken voorlopig, maar rechters, advocaten en academici bevestigen wel de dalende tendens van de echtscheiding door onderlinge toestemming. “Die daling, waarvoor we gewaarschuwd hebben bij de start van de nieuwe echtscheidingswet, is een zeer spijtig neveneffect”, zegt Frederik Swennen van de Antwerpse Universiteit. Experts wijten de oorzaak van deze evolutie aan de procedure rond de echtscheiding bij onderlinge toestemming, waarbij de betrokkenen een onderling akkoord moeten bereiken over alle gevolgen van de echtscheiding, van het hoederecht van de kinderen, tot de alimentatie en de vroegere gezinswoning. “Vóór de nieuwe echtscheidingswet deed men die inspanning, nu niet meer”, zegt Swennen.Bij een echtscheiding op grond van feitelijke scheiding of door onherstelbare ontwrichting moeten al die gevolgen niet vooraf geregeld worden door de ex-partners. Dat soort echtscheiding kan ook al na zes maanden als de twee partners akkoord gaan. Als slechts één van de twee partijen de echtscheiding aanvraagt, kan de ‘betwiste’ scheiding na een jaar uitgesproken worden. Vroeger sleepte dat soort procedures veel langer aan. “Nochtans doen de partijen er beter aan om alles direct te regelen via een echtscheiding door onderlinge toestemming. Mensen kiezen - jammer genoeg - voor een beslissing in stukjes, niet voor één geheel”, klinkt het bij de rechtbank van eerste aanleg in Leuven.Staatssecretaris voor Gezinsbeleid Melchior Wathelet wacht voorlopig af, hoewel hij deze daling al in de vorige legislatuur had voorspeld vanuit de oppositie. “Ik wil niet overhaast tewerk te gaan. Maar als de daling klopt, moet er een wetswijziging komen, want de echtscheiding door onderlinge toestemming blijft de beste manier om te scheiden.”