Direct naar artikelinhoud

ArcelorMittal ontgoochelt met vooruitzichten

BRUSSELl

De grootste staalgroep ter wereld, ArcelorMittal, presenteerde gisteren ‘ontgoochelende’ jaarresultaten. Analisten gingen voor het vierde kwartaal uit van een bedrijfskasstroom van 2,18 tot 2,34 miljard dollar. ArcelorMittal haalde maar 2,13 miljard dollar (-24%). “Het herstel is ingezet, maar het gaat traag. 2010 blijft moeilijk maar wordt wel duidelijk beter dan 2009.” Die boodschap gaf Lakshmi Mittal, de topman van ArcelorMittal, mee bij de voorstelling van de jaarcijfers. Een grote tegenvaller waren de prognoses voor het eerste kwartaal. ArcelorMittal gaat uit van een operationele cashflow van 1,8 tot 2,2 miljard dollar, analisten verwachtten 2,69 miljard dollar. Dat is te wijten aan de lage staalprijs en de stijgende kosten. De prijzen van de grondstoffen - ijzererts en steenkool - zijn gestegen maar ArcelorMittal kan die voorlopig niet doorrekenen omdat de bestellingen voor het eerste kwartaal in het vierde kwartaal werden uitgevoerd toen de prijs van warmgewalste coils (gebruikt in auto’s en bouwsector) 15 procent lager lagen. De topman verwacht dat de vraag naar staal dit jaar wereldwijd 10 procent stijgt. De vraag in China groeit volgens hem ‘slechts’ 5 procent, die in de andere groeilanden 15 procent. China was vorig jaar wel het enige lichtpunt in wat een van de beroerdste staaljaren in 60 jaar mag worden genoemd. “Die groei van 10 procent is evenveel als in 2008”, zegt Mittal, “maar dat zal enkel te danken zijn aan de groeilanden.”ArcelorMittal houdt ook rekening met een stijging van de kosten als gevolg van stijgende grondstoffenprijzen en de opstart van meer hoogovens. Verwacht wordt dat de prijzen van ijzererts (30 procent van de kostprijs van staal) dit jaar gevoelig stijgen. Lakshmi Mittal hoopt dat de onderhandelingen over de jaarlijkse prijszetting tussen de - hoofdzakelijk Chinese en Japanse - staalfabrikanten en de drie belangrijkste ijzerertsproducenten BHP, Vale en Rio Tinto binnenkort worden afgerond. ArcelorMittal zal die prijsstijgingen moeten doorrekenen aan de klant en dat zal het herstel van de markt zeker geen goed doen.

Topman Lakshmi Mittal.